Dziewczynka oddała nietypowy pierścionek do lombardu, aby uratować kundelka. Czyn jubilera wprawił wszystkich w osłupienie.
Pięć lat temu świat Leonarda Kowalskiego zawalił się by potem odrodzić się z nową, olśniewającą siłą. Wtedy jego sześcioletnia córka, Małgosia, jasny anioł w ludzkiej postaci, zaczęła tracić siły. Jej uśmiech, który niegdyś rozświetlał choćby najciemniejsze pokoje, pojawiał się coraz rzadziej. Lekarze, początkowo powściągliwi, później lodowaci, wydali wyrok: nieuleczalna choroba. Guz mózgu. Słowo, którego nie da się wypowiedzieć bez drżenia. Ale dla Małgosi to nie był koniec to było wyzwanie, które przyjęła z godnością królowej.
Leonard i Krystyna, ludzie, których serca pękły, zanim zrozumieli, iż można je złamać, zrobili wszystko, by dać córce szansę na normalne życie. Marzyli, by Małgosia poszła do szkoły, poznała litery, nauczyła się liczyć, przeczytała bajkę przed snem. Marzyli o tym, co dla wielu jest codziennością. Dla nich to był cud.
Wynajęli nauczycielkę Annę Nowak, kobietę o ciepłych dłoniach i mądrym sercu. Już po dwóch tygodniach zauważyła niepokojący objaw: po każdej półgodzinnej lekcji Małgosia dostawała silnego bólu głowy. Dziewczynka ściskała skronie, bladła, ale uparcie prosiła o kontynuację. Chcę się uczyć mówiła. Muszę zdążyć. Anna, nie mogąc milczeć, delikatnie, ale stanowczo zasugerowała rodzini wizytę u lekarza:
To może nie być zwykłe zmęczenie. Trzeba to sprawdzić. Naprawdę. Bardzo poważnie.
Krystyna, z intuicją matki, wyczuła, iż coś jest nie tak. Zarejestrowała córkę na badania jeszcze tego samego dnia. Następnego ranka cała rodzina ojciec, matka i krucha jak wiosenny kwiat Małgosia pojechała do szpitala. Leonard, silny, pewny siebie przedsiębiorca, powtarzał sobie: To zmiany związane z wiekiem. Rosnący organizm. Wszystko minie. Nie mógł, po prostu nie był w stanie przyjąć do wiadomości, iż jego córka jest chora. Małgosia była cudem wymodloną córką, urodzoną, gdy Krystyna miała 37 lat, gdy wszyscy myśleli, iż już nie będą mieć dzieci. Każdego ranka szeptali: Dziękuję Ci, Boże, za nią. A teraz Bóg, zdawało się, odbierał swój dar.
Trzy godziny wieczność spędzili w szpitalnych korytarzach. Lekarz był chłodny jak zimowy wiatr. Następnego dnia, zostawiwszy Małgosię pod opieką niani, rodzice wrócili po wyniki. W gabinecie przywitały ich milczenie i ciężkie spojrzenie.
Wasze dziecko ma guza mózgu powiedział lekarz. Rokowania są złe.
Krystyna zachwiała się jak podcięta. Twarz Leonarda skamieniała. Stał jak w mgle, nie wierząc, nie akceptując, nie chcąc. To nie mogła być prawda. To była pomyłka losu. Biegali od jednej kliniki do drugiej. Wszędzie ta sama diagnoza. Ten sam wyrok.
Rozpoczęła się walka. Walka o każdy dzień, o każdy oddech. Leonard i Krystyna sprzedali firmę, dom, samochód. Latali do Ameryki, Niemiec, Izraela. Płacili za eksperymentalne terapie, za najlepsze kliniki, za nadzieję. Ale medycyna rozłożyła ręce. Małgosia gasła. Powoli, nieubłaganie. A jednak z uśmiechem.
Pewnego wieczoru, gdy słońce zachodziło za horyzont, malując pokój złotem, Małgosia cicho powiedziała do ojca:
Tato obiecałeś mi pieska na urodziny. Pamiętasz? Tak bardzo chcę się z nim pobawić Czy zdążę?
Serce Leonarda pękło. Ścisnął jej małą dłoń, patrząc w oczy pełne światła, i szepnął:
Oczywiście, kochanie. Oczywiście, damy ci pieska. I na pewno się z nim pobawisz. Obiecuję.
Krystyna płakała całą noc. Leonard stał przy oknie, wpatrując się w ciemność, i szeptał w pustkę:
Po co ją zabierasz? Jest taka dobra, taka jasna Weź mnie! Weź mnie zamiast niej! Ja jestem nikomu niepotrzebny, ale ona ona jest potrzebna wszystkim!
Następnego ranka cicho wszedł do pokoju Małgosi, trzymając na rękach małego szczeniaczka golden retrievera o oczach pełnych dobroci. Nagle szczeniak wyrwał się, przemknął po dywanie jak błyskawica i wskoczył na łóżko. Małgosia otworzyła oczy i po raz pierwszy od dawna się roześmiała.
Tato! Jaki on piękny! zawołała, przytulając psa. Nazwę go Zeus!
Od tego dnia byli nierozłączni. Zeus stał się jej cieniem, obrońcą, głosem, gdy słowa już nie przychodziły. Lekarze dawali Małgosi pół roku. Przeżyła osiem miesięcy. Może to miłość do Zeusa dała jej siłę. A może to był dar z nieba dar, który będzie żył dalej.
Gdy Małgosia już nie mogła wstać, cicho rozmawiała z psem:
Wkrót, Zeus. Na zawsze. Może mnie zapomnisz Ale chcę, żebyś pamiętał. Masz, weź mój pierścionek.
Zdjęła malutki złoty pierścionek z palca i delikatnie zawiesiła go na obroży. Łzy spływały po jej policzkach.
Teraz na pewno mnie zapamiętasz. Obiecujesz?
Kilka dni później Małgosia odeszła. Cicho, w ramionach rodziców, z Zeusem u boku. Krystyna straciła rozum z rozpaczy. Leonard stał się sobie obcy. A Zeus przestał jeść, siedział na łóżku, patrzył w pustkę i czekał. Po tygodniu zniknął. Leonard i Krystyna szukali go wszędzie: w parkach, na ulicach, w piwnicach. Czuli winę to nie był zwykły pies, to był ostatni dar Małgosi, jej dusza, żyjąca w pieszczotach i wierności.
Minął rok. Leonard otworzył lombard i pracownię jubilerską. Nazwał je Zeus. W każdej biżuterii cząstka pamięci, w każdym dzwonku kasy echo jej śmiechu.
Pewnego ranka jego wierna pomocnica, Wanda, powiedziała:
Panie Leonardzie, przyszła dziewczynka. Płacze. Proszę wyjść.
Wyszedł do poczekalni i zastygł. Przed nim stała dziewięcioletnia dziewczynka w znoszonych ubraniach, z przerażonymi oczami i oczami identycznymi jak Małgosi. Te same ciemne, głębokie jak noc, pełne bólu i nadzie
