Rosja przez cały czas postrzega siebie jako „cywilizatora” Kazachstanu i oczekuje wdzięczności za modernizację stepu, choć polityka władz ZSRR doprowadziła do śmierci ok. jednej trzeciej Kazachów podczas wielkiego głodu z lat 30. XX w. – ocenił niemiecki historyk Robert Kindler w wywiadzie dla Radia Swoboda.