Przyczepiona zakrętka nie była ostatnią zmianą
Nowe nakrętki zaczęły pojawiać się masowo na butelkach z wodą, napojami i sokami. Zgodnie z unijnymi przepisami plastikowe zakrętki i wieczka w określonych jednorazowych pojemnikach na napoje mają pozostawać przymocowane do opakowania podczas jego użytkowania.
Rozwiązanie gwałtownie stało się jednym z najbardziej widocznych symboli zmian w przepisach dotyczących plastiku. Dla części klientów początkowo było niewygodne, inni gwałtownie przyzwyczaili się do nowego sposobu otwierania butelek.
Na tym jednak regulacje się nie kończą. Kolejne dotyczą już nie sposobu zamykania opakowania, ale tego, z czego samo opakowanie jest produkowane.
Plastik z odzysku ma wracać do nowych butelek
Unia Europejska wymaga zwiększania udziału tworzyw pochodzących z recyklingu w nowych butelkach.
Od 2025 roku butelki na napoje wykonane głównie z PET mają zawierać co najmniej 25 proc. tworzywa pochodzącego z recyklingu. Co istotne, nie oznacza to, iż dokładnie każda butelka dostępna w sklepie musi składać się w jednej czwartej z odzyskanego plastiku.
Próg jest obliczany jako średnia dla wszystkich objętych przepisami butelek PET wprowadzonych na rynek danego państwa członkowskiego.
To właśnie większe wykorzystanie przetworzonego wcześniej tworzywa może sprawić, iż niektóre opakowania zaczną wyglądać nieco inaczej niż te, do których klienci byli przyzwyczajeni.
Butelka nie zawsze będzie idealnie przezroczysta
Tworzywo PET pochodzące z recyklingu może różnić się pod względem adekwatności optycznych od plastiku wykorzystywanego wcześniej do produkcji nowych opakowań.
W praktyce może się więc zdarzyć, iż butelka będzie delikatnie ciemniejsza, mniej przejrzysta lub będzie miała nieco inny odcień.
Nie oznacza to jednak, iż Unia Europejska nakazuje producentom wytwarzanie szarych czy żółtych butelek. Regulacje dotyczą przede wszystkim udziału materiału pochodzącego z recyklingu. Sam wygląd opakowania może być natomiast efektem zastosowanego surowca i procesu jego ponownego przetworzenia.
Klient może więc w przyszłości coraz częściej spotykać na półkach butelki, które nie będą wyglądały tak krystalicznie jak wcześniejsze opakowania.
Inny wygląd butelki nie oznacza gorszego produktu
Zmiana przejrzystości plastiku nie powinna być automatycznie utożsamiana z jakością znajdującej się w środku wody czy napoju.
Materiały wykorzystywane do opakowań mających kontakt z żywnością muszą spełniać określone wymagania bezpieczeństwa. Recykling plastiku przeznaczonego później do ponownego kontaktu z żywnością odbywa się według określonych procedur, które mają m.in. ograniczać ryzyko obecności niepożądanych zanieczyszczeń.
Dlatego sama butelka o lekko zmienionym odcieniu nie jest podstawą do stwierdzenia, iż znajdujący się w niej napój jest gorszej jakości.
Od 2030 roku wymagania pójdą jeszcze dalej
Obecne 25 proc. nie jest końcem zmian. Zgodnie z unijną dyrektywą od 2030 roku objęte przepisami plastikowe butelki na napoje mają zawierać co najmniej 30 proc. tworzywa z recyklingu. Ten poziom również ma być liczony jako średnia dla butelek wprowadzanych na rynek danego państwa.
Oznacza to, iż znaczenie surowców odzyskiwanych ze zużytych opakowań będzie rosło.
Założenie jest takie, aby plastikowa butelka po wykorzystaniu nie kończyła swojego życia jako odpad, ale w możliwie dużym stopniu stawała się materiałem potrzebnym do produkcji kolejnych opakowań.
Na sklepowych półkach zmiany będą coraz bardziej widoczne
Przyczepione zakrętki były dla klientów najbardziej zauważalnym elementem nowych regulacji. Teraz zmienia się jednak również sam materiał wykorzystywany do produkcji butelek.
W kolejnych latach opakowania mogą więc coraz częściej różnić się od tych znanych sprzed kilku czy kilkunastu lat. Niektóre będą mniej przejrzyste, inne mogą mieć delikatnie zmieniony odcień.
Dla konsumentów będzie to kolejny widoczny podczas codziennych zakupów efekt stopniowego zwiększania wykorzystania plastiku pochodzącego z recyklingu.
