Tomek, potrzebuję twojej pomocy z prezentem dla mamy.
Mariola odłożyła telefon i spojrzała na męża, który rozpłynął się na sofie z pilotem w ręku. Tomek leniwie zmieniał kanały, wpatrzony w migający ekran.
Jaki prezent znowu?
Kuchenka. Porządna, solidna. Mama ma imieniny za dwa tygodnie, zapomniałeś?
Tomek w końcu raczył spojrzeć na żonę. W jego oczach zamigotała złość, ale gwałtownie schował ją za pogodnym półuśmiechem.
Stara nie działa? Na oko jeszcze śmiga.
Mariola usiadła na oparciu kanapy, wygładzając nerwowo fałd na domowej sukience.
Sam widziałeś ostatnio… Piekarnik ledwie zipie, dwie palniki martwe. Mama marudzi, iż jej sernik już taki nie jak dawniej. A dla niej to ważne, przecież wiesz.
…Ludmiła Nowak była mistrzynią ciasta. Jej kuchnia pachniała wanilią i cynamonem, na parapecie chłodziły się świeże drożdżówki, a sąsiedzi wpadali na herbatkę, wiedząc, iż nie wyjdą głodni. Wiecznie już stara kuchenka, kupiona jeszcze za PRL-u, ledwo trzymała się przy życiu.
No dobrze, Tomek podniósł się powoli. I co mam zrobić?
Wybierz jakąś dobrą. Znasz się na sprzęcie lepiej niż ja. Podskocz do sklepu, oglądnij, zorganizuj dostawę. Ja jestem po pracy zawalona.
Mariola wyciągnęła z torebki kartę. Granatowy plastik błysnął w świetle lampki.
Tu mam premię, ponad sześćdziesiąt tysięcy. Starczy na porządną?
Tomek chwycił kartę, obracając w palcach. Uśmiech na sekundę drgnął na ustach.
Starczy z nawiązką. Nie martw się, załatwię.
Mariola kiwnęła głową. Przez pięć lat małżeństwa nabrała zaufania do Tomka w sprawach domowych. On był sprytny: dogadywał się z ekspedientami, wyłapywał promocje, załatwiał rabaty. W tym był mistrzem.
Tylko nie zwlekaj, dobra? Żeby przesyłka była przed świętem mamy.
Oczywiście, zbył ją gestem, upychając kartę do kieszeni dresów i znowu sięgnął po pilot.
Minął tydzień. Mariola wracała z pracy w zatłoczonym autobusie, postanowiła sprawdzić saldo w aplikacji. Palce lekko przesunęła po telefonie.
Ubyło: 60 000 złotych…
Mariola uśmiechnęła się do ekranu. Tomek nie zawiódł. Sześćdziesiąt tysięcy to poważna suma, pewnie wybrał coś na wypasie, może z grillem i wyciąganą szybą, jak mama marzyła. Ludmiła Nowak w końcu będzie mogła piec napoleonki bez ryzyka, iż piekarnik padnie w połowie.
Mariola wyobraziła sobie minę mamy, gdy zobaczy prezent. Zmarszczki wokół oczu zbiorą się w triumfalny łuk, usta zadrżą, a potem Ludmiła Nowak na pewno wypali swoje słynne: Dzieci, po co się tak wykosztowaliście! I już będzie układać w głowie, jakie ciasto upiec pierwsze.
Porządny sprzęt to inwestycja na lata. Mariola pamiętała, jak babcia chwaliła swą Łysą, co służyła jej trzy dekady bez usterek. Nowe modele to już inna bajka, ale solidne przeżyją wszystko…
…Imieniny wypadły w sobotę. Mariola od rana krzątała się z bukietem; pakowała drobiazgi, które dokupiła do prezentu. Tomek snuł się po mieszkaniu, zerkając na zegarek.
Kopertę nie zapomnij, przypomniała, zapinając kozaki. Tam włożyłeś dokumenty od kuchenki?
Wszystko ogarnięte, poklepał się po kieszeni marynarki.
Do Ludmiły dotarli koło południa. W mieszkaniu pachniało świeżym ciastem choćby na kapryśnej kuchence mama potrafiła wyczarować pyszności. W przedpokoju kłębiła się rodzina, kieliszki dzwoniły, ktoś w salonie wybuchał śmiechem.
Mariola przytuliła mamę mocno.
Wszystkiego najlepszego, mamo. To dla ciebie.
Podała ciężką kremową kopertę, wyciągniętą po drodze od Tomka. Nie zaglądała do środka od czego przecież jest mąż.
Ludmiła rozpromieniła się.
O, dzieci… delikatnie rozchyliła kopertę, oczy rozjarzyły się przewidywaniem.
Mariola śledziła twarz mamy z ciepłym uśmiechem. Sekunda, dwie. Nagle twarz Ludmiły zesztywniała. Uśmiech zsunął się powoli, ustępując miejsca zdumieniu.
To… co to?
Mariola marszczy brwi, pochyla się. Zagląda przez ramię mamy.
Bon do drogerii. Na trzy tysiące złotych.
Trzy. Tysiące.
Tomek, obraca się do męża, który już kręci się przy drzwiach do balkonu. Co to ma znaczyć?
No co, Tomek szczerzy zęby, unikając spojrzenia. Bon jest super, kosmetyki świetne…
A kuchenka?!
Nie odpowiada. Szybkim ruchem otwiera drzwi balkonowe, znika na zewnątrz i zamyka je za sobą.
Mariola rusza za nim. Szarpie drzwi tak, iż szkło dzwoni w ramie.
Wyjaśnij mi. Teraz!
Tomek przyciska się do balustrady.
Ala wykończona, jej naprawdę był potrzebny relaks… Nie mogłem…
Jaki relaks? Jaka Ala?! Mariola podchodzi bliżej, oczy płoną gniewem. Dawałam ci pieniądze na kuchenkę dla mojej mamy!
Trafiła się last minute, rozumiesz? Pięćdziesiąt siedem tysięcy! Egipt, all inclusive… By się zmarnowało, przecież wiesz!
Mariola chwyta telefon z jego kieszeni, zanim zdąży zareagować. Przesuwa palcem po ekranie, wyświetla messengera. Wiadomości z biurem podróży, daty, sumy, radosne SMS-y od Ali, pełne serduszek.
Braciszku, jesteś cudowny! Dziękuję! Lecę w piątek!
Patrzy na Tomka. Ten kurczy się jeszcze bardziej, jakby chciał się wcisnąć między ścianę a podłogę.
W milczeniu wybiera numer agencji. Jeden dzwonek, drugi.
Biuro Turystyczne Horyzont, Ewa z tej strony, w czym pomóc?
Dzień dobry, rezerwacja na Alę Piotrowską, Egipt, piątek. Chcę ją anulować.
Przepraszam, a pani to…
Właścicielka karty, z której była płatność. Nie zgadzałam się na transakcję.
Tomek rzuca się do przodu, ale Mariola powstrzymuje go gestem.
Chwileczkę, głos konsultantki staje się oficjalny. Tak, widzę rezerwację. Proszę osobiście zjawić się w biurze, wtedy zwrot środków w ciągu dziesięciu dni roboczych.
Dziękuję, będę jutro.
Odkłada telefon, rzuca go mężowi.
Mariolko, no proszę… Porozmawiajmy…
Ale ona już znika. Przechodzi przez salon, gdzie milcząca rodzina udaje, iż interesuje ich sałatka. Podchodzi do mamy, która ściska nieszczęsny bon.
Mamo, wychodzimy. Kupimy ci prawdziwy prezent.
Ludmiła nie protestuje. Narzuca płaszcz, bierze torebkę i rusza za córką, zapominając o gościach.
W sklepie AGD pachniało plastikiem i świeżością. Sprzedawca młody chłopak z plakietką Darek cierpliwie tłumaczy Marioli różnice między modelami.
Ta jest najlepsza, wskazuje elegancką białą kuchenkę. Idealna do ciast. Równy rozkład ciepła, timer, grill, termoobieg.
Ludmiła głaszcze gładki blat.
Cudo, szepcze zachwycona.
Bierzemy, decyduje Mariola. Dostawa na jutro możliwa?
Od rana do południa, dam radę.
Formalności trwały kwadrans. Ludmiła milczała całą drogę, ale pod domem chwyciła córkę za łokieć.
Mariolka, dziękuję, skarbie. Ale martwię się o ciebie.
Nie trzeba, mamo.
Tomek… Przecież…
Mariola obejmuje mamę.
Poradzę sobie. Nie myśl o tym dziś. Wszystkiego najlepszego.
Do domu wróciła późno. Tomek siedział ciemny, przy wyłączonym telewizorze.
Musimy pogadać, zaczął, wstając.
Mariola przeszła mimo. Otworzyła szafę, wyjęła koszule, układała je w walizce.
Co robisz? Tomek podskoczył. Mariolko, przestań! Chciałem tylko pomóc siostrze, ona haruje, zmarnowałby jej się wyjazd!
Spodnie, T-shirty, skarpetki. Mariola systematycznie opróżnia półki.
Rozwalasz wszystko przez piecyk! Ty, tylko ty to robisz!
Zamarła. Pomału odwróciła się.
Dałam ci ciężko zarobione pieniądze, na prezent dla mojej mamy. Wszystko przeputane na twoją siostrę!
Przeputane duże słowo…
choćby nie spytałeś! Po prostu zabrałeś i postanowiłeś za mnie! Jeszcze skłamałeś!
Tomek podchodzi, próbuje przytulić, Mariola odpycha go swetrem jak tarczą.
Nie dotykaj mnie!
Ala miała naprawdę kiepsko, zrozum…
Pakuj się i wychodź.
…Miesiąc później Mariola siedziała w kuchni Ludmiły Nowak. Biała kuchenka błyszczała w rogu, piekarnik rozgrzany do maksimum, gdy w całym domu pachniało biszkoptem z wanilią.
Wyobraź sobie, zapisałam się na kurs cukiernika! Ludmiła świeci się cała. Sąsiadka Wanda poleciła, prowadzi autentyczny francuski mistrz!
Mariola odgryza kawałek ciasta. Krem rozpływa się na języku.
Pyszne, mamo. Raj na talerzu.
…Rozwód załatwili sprawnie, bez gadania. Tomek nigdy nie pojął, czemu żona nie wybaczyła tej drobnostki. Ala poleciała na własną rękę a może nie, Mariola już się tym nie przejmowała.
Patrzyła, jak mama krząta się przy nowej kuchence, szczęśliwa i pełna pasji. Za oknem zapadał wieczór. Przed nią była nowa, jasna przyszłość bez kłamstw, rozczarowania, bez kogoś, kto traktuje cudze pieniądze jak fanaberię.
Uśmiechnęła się i sięgnęła po kolejny kawałek ciasta. I czemu nie?