Późnym wieczorem otrzymałam niespodziewany telefon – głos córki ze zdziwieniem wypełnił noc.

Późnym wieczorem zadzwonił telefon. Podniosłem słuchawkę i usłyszałem głos córki.
– Tata, to ja, Katarzyna. Mam kłopot! Mąż mnie wyrzucił. Jadę jutro rano do was i postaram się urosnąć w dom.
– Posłuchaj, Katarzyno, rodzice cię zostawili dawno temu, nie ma już domu.
– Co? – przerwała mi córka. – Co ty powiedziałeś?
Jak to nie ma domu. Ja w końcu jestem waszą córką. Mam prawo do mieszkania! – szlochała w słuchawkę.
– A to tak – spokojnie odparłem – Nie masz mieszkania. Darowaliśmy to Eliżce, ona jest teraz tu panią, a was już nie chcemy znać. Nie jestes naszą córką.
Zdřeż, nie dzwon do nas. Utraciłaś wszystko! – krzyknąłem i rozłączyłem. Po wszystkim, co Katarzyna zrobiła, miałem pełne prawo to rzec.
Stojąc przy oknie, nagle przypomniałem sobie, iż nasz dramat zaczął się również przez telefon.
Ten przeklęty dzwonek rozległ się rano. Podbiegłem do aparatu.
– Halo!
Z drugiego końca słuchawki usłyszałem ciche szlochanie.
– Halo, kto mówi?
– Tata, to Agnieszka.
– Czemu w samym środku nocy głowić? Która choćby zegar coś?
– Widzę. Tato, dziś pójdę do szpitala – mam operację i boję się. Proszę was, ty i Czesław, nie zostawiajcie Eliżki, nie oddawajcie jej do opieki.
Siostra Agnieszka zawsze była osobą dziwną w swoich zachowaniach, ale dziś przeszła wszystkie granice.
Nerwowo wirowałem telefonem, czując, iż coś się wydarzyło, czego nie potrafię zrozumieć. Przeszedł mnie dreszcz strachu.
– Czemu nie powiedziałaś wcześniej? Skąd masz? Czy co jest?
Agnieszka chorowała kilka lat, ale nie traktowała tego powagą. W ostatnim miesiącu ból zwiększył się, niemal skóra z niej zniela. Diagnoza miała winę.
Operacja była pilna. Kobieta nie mogła się na nic decydować, choć cały czas płaciłaśmy jej rachunki i byliśmy jak rodzice. I teraz znów nas wciąga w swoją burę z córką.
– Tata, z procedury wynik może być zły. Proszę, nie oddawajcie Eliżki.
Zanim wiedziałem, już był w szpitalu. Czekałam przez cztery godziny, ale nie mogliśmy zobaczyć Agnieszki. W korytarzu siedziała skulona Eliżka. Podeszłem i objąłem ją.
– Córce będzie kłopot? – zapytała, sycząc łzami.
– Nie, nie czuje boli, będzie śpić.
Po kilku godzinach lekarz сообщил, iż siostra zmarła.
Przeprowadziliśmy Eliżkę do domu. Kiedy wejść do pokoju Katarzyny i powiedzieć, iż mama Eliżki zmarła, a dziecko będzie z nimi mieszkać, córka spojrzała na mnie zdradzieckim wzrokiem.
Po dziesięciu dniach rzuciła rzeczy Eliżki na korytarz i zabroniła jej wchodzić do pokoju.
Rozmowa z córką była trudna. Dbała tylko o siebie, twierdzając, iż będzie robić to samo, jeżeli Eliżka wróci.
Aby uniknąć wojny domowej, oddaliśmy córce nasz pokój, a my przenieśliśmy się do salonu.
Eliżka była dzieckiem bez mamą. Od Agnieszki nigdy się nie dowiedzieliśmy, kto jest ojcem. Teraz jej los zależał tylko od nas. Dlatego nigdy nie pokazywaliśmy różnicy między Katarzynym a Eliżką. Obydwie były naszymi córkami.
Minęły lata. Katarzyna skończyła studia i wyszła za mąż. Mąż był człowiekiem bogatym i starszym, ale jej to nie przeszkadzała. gwałtownie ruszyła walizki i poszła do Marcela.
Po miesiącu zamówiła weselne konwencje.
– Tata, tylko prosię, by twoja ulubienica Eliżka nie przyleciała na ślub. Nie chcę jej widzieć.
– Katarzyno, tak nie można, Eliżka w każdym razie jest twoją siostrą. Nie zapraszając jej, obrażysz nas.
– Ona mnie nie przyleci na moje święto! – człowiek.
– To nas wtedy też nie przyleciemy.
– Repo! – roześmiała się córka.
Złapałem łzy, ale nie porzuciłem decyzji, by jechać do Zakopanego na zimnicę.
– A co z weselem Katarzyny? – zapytał Czesław.
– Nic, nas tam nie zaproszono.
– Eliżka, pomóż znajść gdzieś sanitarny.
– Ursus? – spytała Eliżka.
– Tak, możemy sobie to pozwolić.
– Hurra! – radosnie wrzasnęła, kierując się po pokoju.
Eliżka skończyła liceum i zdała maturę. Uczyła się w Szkołe Głównej Gospodarstwa Wiejskiego. Jej matka była piękną sztuką i znana w regionie. Eliżka podobna była do mamy.
– Albo od ojca. – mówił Czesław, podejrzewając jednego lokalnego magnata.
Ja nie zwracałem uwagi. Eliżka była naszą córką.
Po roku kończyliśmy urodziny Eliżki, a moi brat ukazał się nagle pogrzebany. Słaby, bez przytomności. Wzywaliśmy pogotowie, ale stan był ciężki. Lekarstwo za to, ale kosztował nieco więcej niż mam w przekąsku przez trzy dni. Biedzenie.
Zadzwoniłem do Katarzyny, wiadomo, iż jej mąż jest bogaty i może wypomóc.
Podniosła telefon. Opowiedziałem jej o biedzie.
– Katarzyno, witaj. Tata chory i potrzebuje lekarstwa, które jest za dużo. Chciałbym pożyczyć tę sumę.
Długi przerwy Katarzyny zaalarmowały mnie.
– Dobrze tato – zgodziła się bez cienia nadziei – pogadam z Marcelkiem i zamelduję.
Odpoczywałem długo. Ponownie zadzwoniła przez godzinę.
– Tato, mamy problem. Szczupryk chce mi kupić super samochód. Musi to zrobić, obiecywał dawno. Albo on mi kupi samochód, albo przekazujemy pieniądze.
– Kucharzko, my zapłacimy, hölder nicht.
– Tato, mów jak ty znowu? Kiedy zapłacimy? Powder z łyżki? To jej samochodu nie dostanę.
– Czy słyszysz, co mówisz, Katarzyno? Ogołosz dojść do śmierci. On potrzebuje twojej pomocy.
– Nic nie mogę. Weźcie kredyt w końcu. Na was świat nie upadł.
Telefon spadł mi z rąk. Sam był w szoku.
– Tatuś, wszystko dobrze? – Eliżka podbiegła i podtrzymała.
Płakałem.
– Posłuchaj mnie. Przepisz mamę. Sprzedaż jej mieszkania. Żyje się trudno, nie mogę się do tego przystosować. Nie zastrzyjcie, żeby Czesław był żywą. Sprzedażemy za niższa, a pieniądze przekażecie szpitalowi.
– Eliżko, nie możemy tego z siebie zrobić. To twoje mieszkanie. Twoja mama, gdyby wiedziała, iż skorzystaliśmy z twojej miłości.
– Tatuś, jesteś jak zwykły człowiek. Teraz nie jest czas rozpoznawać, co mówią matka. Czesław to zagrożenie, a decyzja musi przejść gwałtownie i mądrze – mówiła dziewczyna.
Objąłem Eliżkę i nie wiedziałem, jak jej dziękować. Rozumiem, iż to jedyny szansą, by Czesław przeżył.
Sprzedaż mieszkania rozpoczęła się tego samego dnia. Kupiec dał zaliczkę, a z dokumentami opłaciliśmy lekarstwo.
Przybyli przez dwie dni. Przepisało dżem i uzdrowiło Czesława. Eliżka uratowała życie. Po miesiącu Czesław się dobrał. Radowaliśmy się razem.
Po tym, jak Czesław odzyskał zdrowie, postanowiliśmy przepisać mieszkanie Eliżce. Wszyscy pojechaliśmy do notariusza, a mieszkanie zostało przejęte. Eliżka była nam wdzięczna. Reszta pieniędzy poszła do lokaty.
Żywiliśmy się razem, czerpiąc radość, aż nagle w nocy zadzwonił telefon.
To była Katarzyna, żeby poinformować, iż wraca. Marcel rzucił jej i wyrzucił z domu.
Odrzuciłem ofertę.
– Mamy tylko jedną córkę, Eliżkę – powiedziałem i rozłączyłem.
Po kilku latach Eliżka wyszła za Jurka, który prowadził upragniony dom z pomniejszych top. Miały bogaty zysk i planował kolejne zakupy.
Dzięki córce zasięgliśmy bywać, ale decydowaliśmy się, iż tylko codziennie.
Czekaliśmy nasz romantyczny pokój. Przyjaciele Czesława Jurk zebrali się często w rybakach. Czesław pomagał w Urdu. Eliżka stworzyła projekt nowego domu. Żyliśmy wielką rodziną, choć nie zawsze razem. O Katarzynie wspominaliśmy tylko w dzień jej wesele, a to właśnie wtedy jechaliśmy do Zakopanego, tamtej samej zimniczki, którą Eliżka leżała za mili.
Każdy raz w ten dzień zastanawiałem się, jak mogłem wychować córkę dumnie, która nasze życie stawiało poniżej luksusowego auta. A Eliżka, sierota, z tragiczną mamą, która nas wszystkiego cenili, była gotowa wszystko oddać, byśmy mogli rozkwitnąć.