Wieczorne światło delikatnie sączyło się przez firankę. Kinga postawiła na stole dwa talerze z kolacją i spojrzała na zegarek. Ósma wieczorem. Marek obiecał być o siódmej, ale jego obietnice w ostatnich miesiącach nie były warte choćby grosza. Kinga wybrała numer męża — abonent niedostępny. Westchnęła i schowała jeden talerz do lodówki. Znów kolacja w samotności.
Z zewnątrz ich rodzina wyglądała nienagannie. Ponad dziesięć lat razem, piękny dom, stabilne dochody. Przyjaciele uważali ich za idealną parę na tle własnych problemów. Najdziwniejsze, iż Kinga też w to wierzyła. Do niedawna.
Wszystko zaczęło się niby od drobiazgu. W lutym Marek pierwszy raz od dziesięciu lat zapomniał o ich rocznicy. Wieczorem Kinga zapytała męża wprost: „Pamiętasz, jaki dziś dzień?” „Środa” — odparł Marek, nie odrywając wzroku od telefonu. Kinga wtedy nic nie powiedziała, tylko wyszła, próbując uciszyć narastający niepokój.
Potem zauważyła, iż Marek coraz częściej zostawał w pracy do późna. Na pytania odpowiadał krótko, unikając wzroku: „Zatrzęsienie w biurze”. Kinga chciała zrozumieć, wierzyła zmęczonej twarzy męża i odpuszczała. Stopniowo wieczory w samotności i dodatkowa porcja kolacji w lodówce stały się normą.
W połowie marca Kinga dostrzegła zmiany w wyglądzie męża: nowa fryzura, drogie koszule, nieznany zapach wody toaletowej. „Zmieniłeś styl?” — spytała. „W pracy nowe wymagania — dress code” — odparł Marek, ale w jego oczach Kinga zobaczyła przestrach chłopca, który skłamał.
A potem nadszedł ten wieczór. Telefon Marka zasygnalizował wiadomość, gdy był pod prysznicem. Kinga przeszła obojętnie, ale nazwa nadawcy błysnęła przed jej oczami: „W.” I krótki tekst: „Dziś jak zwykle?” Więcej Kinga nie czytała. Instynkt jej nie mylił. Tamtego wieczoru zadzwoniła do przyjaciółki Anny, która poradziła: „Albo zapytaj wprost, albo zdecyduj, co zrobisz, jeżeli cię zdradza”.
Kwiecień przyniósł ostateczną jasność. Marek stał się milczący, uprzejmy i zupełnie obcym lokatorem. W środę, gdy wszystko się rozstrzygnęło, Kinga wróciła z pracy wcześniej. Marek wszedł około siódmej i, zobaczywszy ją, zastygł. „Musimy porozmawiać” — powiedział poważnie. Kinga skinęła głową. „Wychodzę” — wyrzucił z siebie Marek. „Jest inna. Kocham ją.” Tak po prostu. Wszystko zmieściło się w trzy krótkie zdania. „Nazywa się Weronika?” — spytała Kinga. Marek drgnął. „Długo?” „Od trzech miesięcy” — Marek patrzył w bok. „To coś prawdziwego.” „Dobrze” — wstała. „Tylko wiedz — nie ma powrotu. Nigdy. Dziś śpisz tu, jutro żeby cię tu nie było.”
Łzy przyszły później, nocą. Rano Marek spakował rzeczy i wyszedł, zostawiając na stole pęk kluczy. Mieszkanie wydawało się dziwnie puste, ale Kinga poczuła ulgę. Powietrze stało się czystsze.
Minęły dwa tygodnie. Kinga zagłębiła się w pracy. Wszystko się zmieniło, gdy natknęła się na Tomasza, kolegę Marka. „Cześć, Tomasz. Jak Marek?” „Nie wiesz? Zwolnili go trzy tygodnie temu. Spieprzył projekt.” „Dziwne” — zauważyła Kinga. „Miłość odebrała rozum. Weronika potrafi rozpraszać” — rzucił Tomasz. „Długo znacie Weronikę?” — spytała Kinga. „Od studiów” — odparł Tomasz i urwał, zrozumiawszy, iż się wygadał. gwałtownie się pożegnał i odszedł.
Odpowiedź nadeszła dwa dni później od Kasi, księgowej z firmy Marka. „To była poducha, Kinga. Tomasz od dawna chciał stanowisko Marka. Weronika to jego stara znajoma. Specjalnie go omotała, żeby odwrócić uwagę, a potem przelała ważne dokumenty do konkurencji. Projekt się rozpadł, Marek został kozłem ofiarnym. Tomasz teraz szefem działu, na miejscu Marka.”
Tamtej nocy do drzwi Kingi ktoś zadzwonił. Na progu stał Marek — blady, wymizerowany. „Cześć. Mogę przenocować? Nie mam gdzie.” Kinga w milczeniu wpuściła go. „Kanapa wolna.” Rano Marek wyjaśnił: „Weronika rzuciła mnie, gdy tylko mnie zwolnili. Pieniędzy już nie ma.” „Weronika i Tomasz. Dawni znajomi, co?” — spytała Kinga. Wzrok Marka stał się pusty. „Wiesz. Wrobili mnie. Sam jestem winny. Wszystko sam zniszczyłem.” „Możesz zostać. Na kanapie. Ale nie myśl, iż zapomniałam albo wybaczyłam.”
Tak już zostało. Marek mieszkał w salonie, Kinga — w sypialni. Nie narzucał się, cicho sprzątał, gotował, pomagał w drobnych naprawach. Zmienił się nie do poznania. Minęły dwa miesiące. Marek znalazł nową, mniej prestiżową pracę. Kinga zapisała się na kurs fotografii, chodziła na jogę. Pewnego wieczoru Marek wrócił z paczuszką. W środku było jej ulubione ciastko. „Dzięki” — powiedziała Kinga. „Nie myśl, iż wracamy do tego, co było. Po prostu lubię.” „Wiem” — odparł Marek. „Nie liczę.”
Po tygodniu Kinga sama przygotowała kolację dla dwojga. Pierwszy raz od dawna jedli razem. Palący ból przygasł. Minął kolejny miesiąc. Pewnego wieczoru Kinga siedziała na balkonie. Marek podszedł. „Ciągle myślę” — zaczął — „czy kiedykolwiek odzyskam twoje zaufanie.” Kinga milczała chwilę. „Nie wiem. Zaufanie trudno odbudować. Może to w ogóle niemożliwe. Ale nie chcę już żyć przeszłością.” „To znaczy…” „To znaczy, iż nie składam obietnic” — przerwała mu Kinga. „Może kiedyś wybaczę. A może nie. Ale teraz wybór należy tylko do mnie.”
Kinga nagle uświadomiła sobie, iż po raz pierwszy od dawna czuje wewnętrzną stabilność. Stała na własnych nogach. To uczucie było warte całego bólu. Cokolwiek by się nie stało, zostanie sobą. Nową sobą, którą odnalazła poprzez stratę i cierpienie. I to było najważniejsze.
