– Mamo, znowu zaczynasz! – Bożena ze złością uderzyła dłonią w stół. – Przecież się umówiłyśmy, iż pomożesz nam z kredytem!
– Nie umówiłyśmy się – spokojnie odparła Helena Nowak, mieszając herbatę. – Ty sama założyłaś, iż ci pomogę.
– Jak to nie? – oburzyła się córka. – Powiedziałaś, iż się zastanowisz!
– Zastanowiłam się. I postanowiłam, iż nie pomogę.
W kuchni zapadła ciężka cisza. Bożena patrzyła na matkę szeroko otwartymi oczami, jakby nie wierzyła w to, co usłyszała. Zięć Wojciech nerwowo przebierał się z nogi na nogę przy lodówce, wyraźnie czując się nie na miejscu.
– Mamo, ale u nas sytuacja jest trudna – zaczęła znowu Bożena, łagodząc ton. – Wojtek stracił pracę, ja jestem na urlopie macierzyńskim z Hanią. Pieniędzy brak, a bank nie czeka.
– A czemu wcześniej o tym nie pomyśleliście? – Helena postawiła filiżankę na spodku. – Jak braliście ten kredyt na samochód, przecież was ostrzegałam.
– Jaki samochód? – wybuchnęła Bożena. – To stare graty! Nie mieliśmy czym jeździć!
– Autobusem mogliście jeździć. Ja trzydzieści lat jeździłam i jakoś żyję.
– Mamo! – Bożena poderwała się od stołu i zaczęła nerwowo chodzić po kuchni. – Naprawdę uważasz, iż mamy z dzieckiem tłuc się autobusami?
– A czemu nie? Ciebie sama wychowałam, pracowałam od świtu do nocy i nikogo nie prosiłam o pomoc.
Wojciech w końcu odważył się wtrącić.
– Heleno, my nie prosimy o darowiznę. Oddamy, jak tylko znajdę pracę.
– Kiedy to będzie? – zapytała stanowczo, ale bez złości. – Miesiąc, dwa, pół roku? A rata idzie co miesiąc.
– Na pewno znajdę. Mam dyplom, doświadczenie.
– Oczywiście, iż znajdziesz – skinęła głową Helena. – Ale nie wiadomo, kiedy. A ja co? Będę żyć z powietrza?
Bożena gwałtownie odwróciła się do matki.
– Masz przecież przyzwoitą emeryturę! Pięć tysięcy złotych! Prosimy tylko o pomoc z ratą – dwa tysiące. Zostanie ci trzy!
– Na co mi zostanie? – Helena wyjęła z szuflady zeszyt i okulary. – Liczmy: czynsz – półtora tysiąca. Leki – tysiąc, czasem więcej. Jedzenie – kolejny tysiąc minimum. To już trzy i pół. A ubrania? A jak coś się zepsuje? A jeżeli zachoruję i trzeba pójść do prywatnego lekarza?
– Mamo, przecież nie kupujesz ubrań co miesiąc – próbowała protestować Bożena.
– A buty? A bielizna? A jak zepsuje się pralka albo lodówka? Skąd wezmę na nową?
– Wtedy pomożemy – obiecał Wojciech.
Helena spojrzała na niego z lekkim uśmiechem.
– Wojtku, jesteś dobrym człowiekiem, ale pomóc wam nie będzie czym. Sami prosicie.
Z pokoju rozległ się płacz dziecka. Bożena rzuciła matce gniewne spojrzenie i poszła do córeczki. Wojciech został w kuchni z teściową.
– Heleno, rozumiem, iż to niewygodne – powiedział cicho. – Ale naprawdę jesteśmy w potrzasku. Bank dzwoni codziennie, grozi, iż zabierze auto.
– I słusznie – odparła spokojnie. – Nie trzeba było brać kredytu ponad stan.
– Ale jesteśmy rodziną. Czy rodzina nie powinna sobie pomagać?
– Powinna. Tyle iż ja już pomogłam. Trzydzieści lat wychowywałam córkę, dałam jej wykształcenie. Gdy wychodziła za mąż, podarowałam jej mieszkanie. Myślałam, iż teraz moja kolej odpocząć.
Wojciech spuścił głowę. Bożena wróciła z dzieckiem na rękach.
– Mamo, naprawdę nie żal ci wnuczki? – spytała, kołysząc dziewczynkę. – A jeżeli nas wyrzucą na ulicę?
– Nikt was nie wyrzuci – zmęczonym głosem powiedziała Helena. – Przestań grać komedię.
– Jak to nie? A jeżeli nie spłacimy kredytu?
– Zabiorą samochód i tyle. Mieszkajcie w tym mieszkaniu, które wam dałam.
– Ale jak będziemy do pracy dojeżdżać?
– Tak jak miliony ludzi – autobusem, tramwajem.
Bożena usiadła na krześle, mocniej przytulając córeczkę.
– Mamo, dlaczego stałaś się taka twarda? Zawsze nam pomagałaś.
– Dawniej pracowałam i mogłam sobie na to pozwolić. Teraz żyję z emerytury, którą sama zarobiłam.
– Ale przecież nie jesteś biedna! Masz oszczędności!
Helena uważnie spojrzała na córkę.
– Skąd wiesz o moich oszczędnościach?
Bożena zarumieniła się i spuściła wzrok.
– No… przypadkiem widziałam twoją książeczkę.
– Przypadkiem? – głos Heleny stał się chłodny. – Grzebałaś w moich rzeczach?
– Nie! Po prostu leżała na stole, kiedy przyszłam.
– Leżała w zamkniętej szufladzie. Więc jednak grzebałaś.
– Mamo, co za różnica! – machnęła ręką Bożena. – Ważne, iż masz pieniądze, a my toniemy w długach!
– I co z tego? To moja poduszka na starość, na leki, na czarną godzinę.
– Jaką czarną godzinę? – wybuchnęła córka. – My już w niej jesteśmy!
– Wy jesteście, bo żyjecie ponad stan – powiedziała twardo Helena. – A moja czarna godzina dopiero nadejdzie. Co będzie, gdy już nie dam rady sama? Kto się mną zaopiekuje? Kto kupi leki?
– My się tobą zajmiemy – obiecała Bożena.
– Za co? – zaśmiała się gorzko matka. – Za moją emeryturę, którą mi zabierzecie?
– Nie zabierzemy, tylko poprosimy o tymczasową pomoc!
– Tymczasową. A potem się przyzwyczaicie i co miesiąc będziecie stać z wyciągniętą ręką.
Wojciech znów spróbował złagodzić sytuację.
– Heleno, moglibyśmy podpisać umowę. Oficjalnie, u notariusza.
– Nie potrzebuję waszych umów – odparła. – Papier wszystko przyjmie.
Dziewczynka znów zaczęła płakać. Bożena wstała i zaczęła ją kołysać.
– Mamo, dobrze, załóżmy, iż faktycznie przeliczyliśmy się z kredytem – spróbowała innego podejścia. – Ale jesteśmy młodzi, popełniamy błędy. Ty jesteś doświadczona, mądra. Naprawdę nie pomożesz córce w potrzebie?
– Pomogę – niespodziewanie– Pomogę wam znaleźć rozwiązanie, ale pieniędzy nie dam, bo prawdziwa pomoc to nauka odpowiedzialności, a nie wyręczanie w trudnych chwilach.
