Lało jak z cebra, gdy Jadwiga stała przy oknie swojego maleńkiego, zniszczonego domku, a łzy mieszały się z odgłosami grzmotów na zewnątrz. Życie samotnej matki czwórki dzieci nigdy nie było łatwe, ale ostatnio wydawało się wręcz niemożliwe. Rachunki piętrzyły się na blacie, a kolacja znów musiała być z resztek, które udało się zebrać.
Właśnie gdy miała odejść od okna, coś przykuło jej uwagę.
Postać – starszy mężczyzna, przemoczony do suchej nitki, stał na skraju ulicy, utykając lekko i bez parasola. Wyglądał na zagubionego. Zapomnianego.
Bez wahania Jadwiga chwyciła jedyny parasol, który mieli, wsunęła sandały i wybiegła na ulewę.
„Proszę pana? Wszystko w porządku?” – zapytała łagodnie.
Podniósł wzrok, zaskoczony. „Ja… tylko przechodzę. Zaraz ruszam dalej.”
Ale Jadwiga pokręciła głową. „Przeziębi się pan w tej burzy. Proszę, niech pan wejdzie do środka. Nie mamy wiele, ale jest pan mile widziany.”
Zawahał się, wyraźnie niepewny, w końcu skinął głową.
W środku jej czwórka dzieci przyglądała się ciekawie nieznajomemu. Jadwiga podała mu ręcznik i nalała kubek gorącej herbaty. Starszy pan, który przedstawił się jako pan Władysław Nowak, był uprzejmy, cichy i nosił w sobie smutek, który nie wymagał słów.
Tego wieczoru opowiadał dzieciom o swoim dzieciństwie, o drzewach, na które się wspinał, i o małym domku, który sam wybudował. Dzieci śmiały się, a dom po raz pierwszy od dawna wypełnił się ciepłem.
Następnego ranka Władysław stał przy kuchennym oknie, popijając herbatę.
„Wie pani” – powiedział – „ten dom przypomina mi ten, który zbudowałem sześćdziesiąt lat temu. Jest mały, ale pełen życia. W każdym kącie czuć miłość.”
Jadwiga uśmiechnęła się nieśmiało. „To niewiele, ale to wszystko, co mamy.”
Wówczas spojrzał na nią poważnie. „Dlatego chcę pani coś dać.”
Z płaszcza wyjął złożoną kopertę i położył na stole. Jadwiga otworzyła ją powoli i oniemiała.
Był to akt własności.
Dla starego domu z ziemią na obrzeżach miasta. Wart setki tysięcy złotych. Spłacony. Jej – jeżeli tylko zechce.
„Chciałem go sprzedać” – powiedział cicho. „Ale żyłem sam zbyt długo. A wczoraj… Pani przypomniała mi, czym jest dom. Przyjęła mnie, gdy nikt inny by tego nie zrobił. Taka dobroć zasługuje na wszystko.”
Jadwiga zakryła usta, łzy napływając do oczu. „Nie mogę tego przyjąć.”
„Musi pani” – odparł z uśmiechem. „Ale pod jednym warunkiem.”
Spojrzała na niego zdumiona.
„Sprzeda mi pani ten dom za złotówkę” – powiedział. „Żebym zawsze miał dokąd wrócić, gdy zatęsknię za śmiechem dzieci.”
I tak zrobiła.
Już następnego tygodnia Jadwiga z dziećmi przeprowadziła się do pięknego domu z jabłoniami, czerwoną stodołą i przestrzenią do życia. Dzieci biegały po polu, krzycząc z radości. W końcu miały miejsce, spokój i szansę na nowe życie.
Władysław zamieszkał w domku, który „kupił” za złotówkę, odwiedzając dzieci co weekend. Nazywały go „Dziadkiem Władkiem”. Rzeźbił dla nich zabawki z drewna, uczył sadzić pomidory i czytał im bajki pod gwiazdami.
A gdy ktoś pytał, dlaczego oddał wszystko, tylko się uśmiechał i mówił:
„Bo gdy ktoś obdarza cię miłością bezinteresownie, należy ją oddać dziesięciokrotnie.”
