Szymon wrócił do domu wcześniej niż zwykle. Było wpół do siódmej.
Zwykle zjawiał się po ósmej. Zmywałam po kolacji, gdy usłyszałam go w przedpokoju.
Krzątał się tam dłużej niż zazwyczaj.
— Iza — zawołał cicho. Głos miał ostrożny, jakby niósł coś delikatnego.
Wyszłam z ręcznikiem w rękach.
W korytarzu stały dwie osoby. Szymon wyglądał, jakby zrobił coś ważnego, ale sam nie wiedział, czy dobrze.
Obok niego stała kobieta po pięćdziesiątce. Miała torbę na ramieniu i walizkę przy nodze.
— To Aldona — powiedział Szymon. — Moja kuzynka. Wspominałem ci o niej.
Nie pamiętałam dobrze. Coś mówił raz, krótko.
— Chciałbym, żeby została u nas dwa tygodnie — dodał. — Ma zamieszanie u siebie.
„Dwa tygodnie” — powtórzyłam sobie w głowie.
— Cześć, Iza — powiedziała Aldona, prawie szeptem. — Przepraszam za najście. Nie będę kłopotem.
Spojrzałam na nią, potem na męża.
— No wejdź, co stoisz — powiedziałam.
Co innego miałam zrobić? Nie wyrzucę kogoś z walizką na ulicę.
Szymon odetchnął z ulgą. Ja poczułam ucisk w środku.
Wszystko było już postanowione. Beze mnie.
Aldona weszła do salonu, rozejrzała się spokojnie, odłożyła walizkę w kącie.
— Macie bardzo przytulnie — powiedziała cicho.
Patrząc na jej bagaż, zastanawiałam się, co znaczy „zamęt życiowy”. To bardzo pojemne słowo.
Minął tydzień. Aldona nie przeszkadzała.
Wstawała wcześnie, cicho jak kot. Piła herbatę, zanim ja wstałam.
Nigdy nie zostawiała bałaganu. Czasem gotowała zupę — bez pytania, po cichu.
Zupa była lepsza niż moja. To mnie irytowało.
Bo gdyby robiła coś źle, byłoby o czym mówić. A tu wszystko czyste, uprzejme — i mimo to czułam niepokój.
Jak drzazga pod paznokciem. Nie widać jej, ale boli.
Minął miesiąc. Szymon się rozluźnił.
— Widzisz, jest ok — mówił zadowolony.
Przytakiwałam. Niby ok.
Jedno mnie niepokoiło — Aldona ciągle szeptała do telefonu.
Raz usłyszałam przypadkiem, przechodząc koło salonu. Głos miała spięty, szybki.
Nie o pogodzie się tak rozmawia.
Za każdym razem, gdy ktoś dzwonił do drzwi, sztywniała. Patrzyła na drzwi, jakby czekała na coś złego.
Widziałam to. Milczałam.
— Aldonka, jak tam u ciebie? — spytałam w końcu.
— Powolutku — odpowiedziała spokojnie. — Jeszcze chwila i się wyprowadzam.
„Jeszcze chwila” — też rozciągliwe słowa.
Odpowiedź przyszła nocą. Wstałam po wodę. Drzwi salonu były uchylone.
Usłyszałam jej głos w ciszy:
— Na razie u nich mieszkam. Oni nic nie wiedzą.
Zamarłam z butelką w ręku.
„Oni nic nie wiedzą”.
Wróciłam do sypialni. Szymon spał spokojnie, jakby nic go nie gnębiło.
Nie obudziłam go. Trzeba było najpierw zrozumieć samą siebie.
Zrozumienie przyszło w sobotę. Zadzwonił dzwonek.
Otworzyłam. Stała obca kobieta w eleganckim płaszczu, z teczką. Za nią milczący mężczyzna.
— Szukamy Aldony Marii Karczewskiej. Ten adres mamy w dokumentach.
Poczułam zimno na plecach.
— A państwo kim są? — spytałam.
— Firma windykacyjna — odpowiedziała bez emocji. Rutyna.
— Proszę chwilę zaczekać — powiedziałam i zamknęłam drzwi.
Aldona wyszła z salonu, blada, z telefonem w ręku.
— Po mnie? — zapytała cicho.
Nie odpowiedziałam. Tylko patrzyłam.
— Iza, wyjaśnię wszystko.
— Najpierw pogadaj z nimi — powiedziałam i odsunęłam się.
Zadzwoniłam do Szymona.
— Przyjedź dzisiaj. Musimy pogadać.
— Co się stało? — spytał zaniepokojony.
— Nic strasznego. Po prostu przyjedź.
Goście wyszli. Aldony nie było w pokoju.
Siedziałam przy stole i myślałam: „zamęt życiowy” to bardzo cudze pojęcie. A gościło w moim mieszkaniu półtora miesiąca.
Kiwałam głową. Mówiłam: jest ok.
Nie było ok.
Szymon przyjechał po trzech godzinach. Od razu wiedział, iż coś poważnego się stało.
— Co się stało? — zapytał serio.
— Siadaj. Aldona też.
Aldona usiadła, ręce złożyła na kolanach.
— Mówcie, o co chodzi — powiedział Szymon niecierpliwie.
— Powiedz mu, kto dziś przyszedł — powiedziałam do Aldony.
— Windykatorzy — odpowiedziała cicho.
Szymon zamarł.
— Windykatorzy? Po co?
— Mam długi — powiedziała Aldona. — Duże. Wzięłam kredyt, nie wyszło. Straciłam mieszkanie.
Zamilkła, potem dodała:
— Dlatego się ukrywałam. Przed nimi.
Szymon długo nic nie mówił.
— Rozumiesz, co zrobiłaś? — zapytał.
— Tak.
— Korzystałaś z naszego adresu bez pytania.
— Wiem.
— Iza, nie wiedziałem — powiedział do mnie.
— Wiem — odpowiedziałam.
— Aldona — odezwałam się. — Pomoc to jedno. Kłamstwo w moim domu to drugie. Nie zgadzam się na to.
— Masz rację — powiedziała Aldona. — Bałam się. Nie miałam gdzie pójść. Córka w kawalerce, przyjaciółka w remoncie. Szymon mówił: wpadaj, jakby co.
— Więc przyszłaś. Z walizką i długami — dokończyłam.
— Ile jesteś winna? — zapytał Szymon.
— Osiemdziesiąt tysięcy. Z odsetkami więcej.
Szymon odetchnął ciężko.
— Nie mamy takich pieniędzy.
— Nie proszę o to — odpowiedziała gwałtownie Aldona. — Chciałam tylko przetrwać, póki mnie nie znajdą.
— Już cię znaleźli — powiedziałam. — Dziś, pod naszymi drzwiami.
Cisza.
— Rozumiem — szepnęła Aldona, zamykając oczy.
— Przetrwanie nie zadziała. Z długami trzeba się zmierzyć.
— Nie wiem, jak to zrobić.
— Ja wiem — powiedziałam spokojnie.
Szymon spojrzał na mnie zdziwiony.
— Sąsiadka miała podobną sprawę — dodałam. — Dogadała się z bankiem, rozłożyła dług na raty. Mam jej numer.
Czy to wystarczy? Nie wiem jeszcze.
Jedno wiem na pewno — prawda zawsze wychodzi.
