Na Uniwersytecie Illinois w Urbana-Champaign powstały lody waniliowe stworzone z plastiku PET. Choć brzmi to jak science fiction, to efekt przełomowych badań, w których naukowcy przekształcili plastik w wanilinę – substancję nadającą lodom ich charakterystyczny smak.
Przełom w recyklingu: wanilina z plastiku
Badacze z Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign osiągnęli przełomowe wyniki w dziedzinie recyklingu plastiku. Dzięki wykorzystaniu zmodyfikowanych genetycznie bakterii Escherichia coli udało im się przekształcić zużyty plastik PET w wanilinę – związek odpowiedzialny za charakterystyczny smak i zapach wanilii. To rozwiązanie nie tylko zmienia podejście do odpadów z tworzyw sztucznych, ale również może znaleźć zastosowanie w przemyśle spożywczym.
Jak powstały lody waniliowe z PET?
Zespół naukowców stworzył lody waniliowe, których smak zawdzięczany jest wanilinie uzyskanej z plastiku. Proces ten polegał na rozłożeniu butelek PET i wprowadzeniu powstałych produktów do bakterii Escherichia coli, które przekształciły je w czystą wanilinę. Produkt końcowy został użyty jako aromat w lodach waniliowych, choć do tej pory nie został jeszcze skosztowany przez ludzi.
Czy lody z plastiku trafią na rynek?
Chociaż lody z przetworzonego plastiku nie zostały jeszcze spożyte, to ich powstanie stanowi zapowiedź nowych możliwości dla przemysłu spożywczego i ekologii. Potencjalne zastosowania obejmują zarówno żywność, jak i kosmetyki czy środki czystości. Naukowcy podkreślają, iż wanilina uzyskana w procesie recyklingu nie różni się chemicznie od tej pozyskiwanej tradycyjnie, co daje jej szansę na komercjalizację.
Potencjalne korzyści i wyzwania
Zastosowanie plastiku PET jako źródła składników spożywczych mogłoby przyczynić się do znacznego zmniejszenia ilości odpadów na świecie. Jednak przed wprowadzeniem takich produktów na rynek konieczne będzie przeprowadzenie dokładnych badań dotyczących bezpieczeństwa i skutków zdrowotnych spożywania substancji pochodzących z recyklingu tworzyw sztucznych.
Źródło: Well.pl
