Zmierzch delikatnie sączył się przez firankę. Kinga postawiła na stole dwa talerze z kolacją i spojrzała na zegar. Ósma wieczorem. Marek obiecał być o siódmej, ale jego obietnice w ostatnich miesiącach nie były warte złamanego grosza. Kinga wykręciła numer męża – abonent nieosiągalny. Westchnęła i schowała jeden talerz do lodówki. Znowu sama przy kolacji.
Z zewnątrz ich rodzina wyglądała nienagannie. Ponad dziesięć lat razem, ładny dom, stałe dochody. Przyjaciele uważali ich za idealną parę na tle własnych problemów. Najdziwniejsze, iż Kinga też w to wierzyła. Aż do pewnego momentu.
Wszystko zaczęło się niby od drobiazgu. W lutym Marek po raz pierwszy od dziesięciu lat zapomniał o ich rocznicy. Wieczorem Kinga zapytała męża wprost:
— Pamiętasz, jaki dziś dzień?
— Środa — odparł Marek, nie odrywając wzroku od telefonu.
Kinga wtedy nic nie powiedziała, tylko wyszła, próbując poskromić niepokój.
Później zauważyła: Marek zaczął częściej przesiadywać po godzinach. Na pytania odpowiadał krótko, unikając wzroku: „Zator w pracy”. Kinga chciała zrozumieć, wierzyła zmęczonej twarzy męża i odpuszczała. Stopniowo wieczory w samotności i druga porcja kolacji w lodówce stały się normą.
W połowie marca Kinga dostrzegła zmiany w wyglądzie męża: nowa fryzura, drogie koszule, obce perfumy.
— Postanowiłeś się odmienić? — zapytała.
— W pracy nowa polityka – styl biznesowy — odparł Marek, ale w jego oczach Kinga dostrzegła przestraszone spojrzenie chłopca, który skłamał.
A potem nadszedł ten wieczór. Telefon męża zapiszczał, gdy był pod prysznicem. Kinga przechodziła obok, ale imię nadawcy błysnęło przed jej oczami.
„W”.
I krótka wiadomość: „Dziś jak zwykle?”
Kinga nie czytała dalej. Intuicja jej nie zawiodła. Tego wieczoru zadzwoniła do przyjaciółki Agnieszki, która poradziła: „Albo zapytaj wprost, albo zdecyduj, co zrobisz, jeżeli cię zdradza”.
Kwiecień przyniósł ostateczną jasność. Marek stał się milczący, uprzejmy i zupełnie obcym lokatorem. W tę środę, kiedy wszystko się rozstrzygnęło, Kinga wróciła z pracy wcześniej. Marek wszedł około siódmej i, widząc ją, zastygł.
— Musimy porozmawiać — powiedział poważnie.
Kinga skinęła głową.
— Odchodzę — wyrzucił Marek. — Mam inną kobietę. Kocham ją.
Tak po prostu. Wszystko zmieściło się w trzy krótkie zdania.
— Nazywa się Weronika? — spytała Kinga.
Marek drgnął.
— Od dawna?
— Od trzech miesięcy — Marek patrzył w bok. — Zrozumiałem, iż to coś prawdziwego.
— Dobrze — wstała. — Tylko pamiętaj – nie ma powrotu. Nigdy. Dziś przenocujesz tu, a jutro żebym cię tu nie zobaczyła.
Łzy przyszły później, w nocy. Rano Marek spakował rzeczy i wyszedł, zostawiając na stole pęk kluczy. Mieszkanie wydawało się dziwnie puste, ale Kinga poczuła ulgę. Powietrze stało się czystsze.
Minęły dwa tygodnie. Kinga zagłębiła się w pracę. Wszystko się zmieniło, gdy natknęła się na Dariusza, kolegę Marka.
— Witaj, Dariuszu. Jak Marek?
— Nie wiesz? Marka zwolnili trzy tygodnie temu. Projekt spieprzył.
— Dziwne — zauważyła Kinga.
— Może miłość mu zawróciła w głowie. Weronika potrafi odciągnąć uwagę — rzucił Dariusz.
— Od dawna znacie Weronikę? — spytała Kinga.
— Od studiów — odparł Dariusz i urwał, zrozumiawszy, iż powiedział za dużo. gwałtownie się pożegnał i odszedł.
Prawda wyszła na jaw dwa dni później dzięki Neli, księgowej z firmy Marka.
— To była podstawa, Kinga. Dariusz od dawna chciał stanowisko Marka. Weronika to jego dawna znajoma. Specjalnie go omotała, by go odciągnąć, a potem przekazała ważne dokumenty konkurencji. Projekt upadł, Marka zrobili kozłem ofiarnym. Dariusz teraz szefem działu, na jego miejscu.
Tej samej nocy do drzwi Kingi zadzwoniono. Na progu stał Marek — blady, wynędzniały.
— Cześć. Mogę przenocować? Nie mam gdzie iść.
Kinga w milczeniu wpuściła go.
— Kanapa wolna.
Rano Marek opowiedział: „Weronika rzuciła mnie, gdy tylko mnie zwolnili. Pieniędzy już nie ma”.
— Weronika i Dariusz. Dawni znajomi, co? — spytała Kinga.
Wzrok Marka stał się pusty. — Wiesz. Zrobili ze mnie frajera. Sam jestem winny. Sam to wszystko zniszczyłem.
— Możesz zostać. Na kanapie. Ale nie myśl, iż zapomniałam albo wybaczyłam.
Tak już zostało. Marek mieszkał w salonie, Kinga — w sypialni. Nie narzucał się, cicho sprzątał, gotował, pomagał przy drobnych naprawach. Zmienił się nie do poznania.
Dwa miesiące minęły jak sen. Marek znalazł nową, mniej prestiżową pracę. Kinga zapisała się na kurs fotografii, chodziła na jogę. Pewnego wieczoru Marek wrócił z pracy z pudełkiem. W środku było jej ulubione ciastko.
— Dziękuję — powiedziała Kinga. — Nie myśl, iż wracamy do tego, co było. Po prostu lubię słodkie.
— Wiem — odparł Marek. — Niczego nie oczekuję.
Po tygodniu Kinga sama przygotowała kolację dla dwojga. Po raz pierwszy od dawna jedli razem. Palący ból przytępił się. Minął kolejny miesiąc. Pewnego wieczoru Kinga siedziała na balkonie. Marek podszedł.
— Ciągle myślę — zaczął — czy kiedykolwiek odzyskam twoje zaufanie.
Kinga zamilkła.
— Nie wiem. Zaufanie trudno odbudować. Może to w ogóle niemożliwe. Ale nie chcę już żyć przeszłością.
— To znaczy…
— To znaczy, iż nie składam obietnic — przerwała mu Kinga. — Może kiedyś będę mogła wybaczyć. A może nie. Ale teraz wybór należy tylko do mnie.
Kinga nagle uświadomiła sobie, iż po raz pierwszy od dawna czuje w sobie oparcie. Stała na własnych nogach. I to uczucie było warte całego przeżytego bólu. Cokolwiek by się nie działo, zostanie ze sobą. Z nową sobą, którą odnalazła przez stratę i cierpienie. I to było najważniejsze.
