Kapsułki do prania zawierają szereg związków chemicznych, które nie rozpuszczają się podczas wirowania pralki. Jak dowodzą badania, może to skutkować zanieczyszczeniem wody oraz skutkami zdrowotnymi w przypadku kontaktu z detergentem.
Całkowity zakaz stosowania kapsułek?
Jeden z radnych Nowego Jorku zaproponował wprowadzenie nowych przepisów, ograniczających możliwość sprzedaży kapsułek do prania. Według badań Shaw Institute (USA), mikroplastik, będący pozostałością m.in. środków piorących często wraca do systemu, bez koniecznego oczyszczenia. Jest to wynikiem braku odpowiednich warunków w oczyszczalniach ścieków.
PVA, czyli alkohol poliwinylowy potrzebuje wysokiej temperatury i długiego czasu, żeby jego pH zostało zneutralizowane przez wodę. Jak pokazują badania, często do takiej obróbki w ogóle nie dochodzi, a woda znajdująca się we wtórnym obiegu przez cały czas zawiera w sobie mikrocząsteczki plastiku.
Wciąż nie mamy wystarczających badań, aby stwierdzić, iż mikroplastik, choćby w niewielkich ilościach, może wpływać negatywnie na zdrowie człowieka i środowisko. Co więcej, PVA jest polimerem rozpuszczalnym w wodzie, przez co nie zalicza się do plastiku definiowanego jako cząsteczka stała.
Obecnie współpracujemy z Uniwersytetem Maine i innymi podmiotami, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób PVA działa jako substancja zanieczyszczająca. Dopóki nie będzie większej pewności, miasta takie jak Nowy Jork chętniej zakażą używania kapsułek – mówią naukowcy z Shaw Institute. – Być może zastanawiacie się: „No cóż, te kapsułki muszą być lepsze niż plastikowe butelki, prawda?”. Plastikowe butelki mają szansę zostać poddane recyklingowi, a jeżeli tak się nie stanie, najprawdopodobniej trafią na wysypisko śmieci. Kapsułki te natychmiast po użyciu stają się plastikowym roztworem i docierają do środowiska znacznie szybciej, w ciągu godzin lub dni.
Co do szkodliwości kapsułek nie mają wątpliwości też polscy badacze
Na temat PVA badania przeprowadzali również polscy naukowcy, którzy w wątpliwość poddawali możliwość rozpuszczania się substancji w wodzie, a co za tym idzie jej biodegradowalność.
– Obserwacje potwierdziły, iż badane folie kapsułek do prania nie były całkowicie rozpuszczalne w wodzie. Określając zawartość zmiany masy, można stwierdzić, iż po rozpuszczeniu kapsułki podczas cyklu prania pozostałości PVA pozostają w wodzie wraz z solami mineralnymi. To daje solidną podstawę do dalszych badań nad ocenianiem kapsułek do prania jako potencjalnego źródła mikroplastiku – czytamy w raporcie.
Poza potencjalnie szkodliwymi związkami chemicznymi, kapsułki są sprzedawane w formie, która sprzyja przypadkowemu połknięciu przez dzieci. Z powodu intensywnych kolorów i niewielkich rozmiarówmoże wyglądać zachęcająco, co prowadzi do …nawet 7 tysięcy przypadków połknięć rocznie!
Źródła: bloomberg.com
Fot. Canva
