Soczysty, słodki i orzeźwiający – melon od wieków jest symbolem letniej kuchni. Choć na pierwszy rzut oka wszystkie wyglądają podobnie, różnią się smakiem, aromatem i konsystencją. Warto wiedzieć, jak wybrać naprawdę dojrzały owoc, bo to właśnie od tego zależy, czy będzie pełen słodyczy, czy niestety okaże się wodnisty i bez wyrazu.

Poniżej znajdziesz wszystko, co warto wiedzieć o melonach, a na końcu mój ulubiony sposób podania – klasyczne prosciutto e melone, czyli połączenie słodkiego melona z dojrzewającą szynką.

Melon – owoc z historią

Melony uprawiano już kilka tysięcy lat temu. Ich ojczyzną są najprawdopodobniej tereny Azji i Afryki, skąd trafiły do basenu Morza Śródziemnego. Szczególną popularność zdobyły we Włoszech, Hiszpanii i Francji, gdzie do dziś są jednym z symboli letniej kuchni.

Co ciekawe, melon należy do tej samej rodziny co ogórek, dynia i cukinia. Choć większość z nas traktuje go jak owoc, z botanicznego punktu widzenia jest bliskim kuzynem warzyw dyniowatych.

Najpopularniejsze odmiany melona

Melon Cantaloupe

To jedna z najbardziej aromatycznych odmian.

Charakterystyczne cechy:

• pomarańczowy, intensywnie słodki miąższ,
• siateczkowata skórka,
• bardzo wyrazisty zapach.

Idealnie sprawdza się do deserów, sałatek oraz klasycznego prosciutto e melone.

Melon Galia

Bardzo popularny w Polsce.

Charakteryzuje go:

• zielonkawy miąższ,
• cienka siateczkowa skórka,
• delikatny, miodowy smak.

Jest niezwykle soczysty i świetnie smakuje schłodzony.

Melon Honeydew

Rozpoznasz go po gładkiej, jasnej skórce.

Ma:

• jasnozielony miąższ,
• subtelniejszy smak,
• wyjątkowo dużą soczystość.

To świetny wybór do koktajli i lemoniad.

Melon Piel de Sapo

Hiszpańska odmiana o zielonej, nakrapianej skórce.

W środku kryje bardzo słodki, biało-zielony miąższ i długo zachowuje świeżość po przekrojeniu.

Jak wybrać najlepszego melona?

1. Powąchaj go

Dojrzały melon pachnie słodko i intensywnie. o ile nie ma zapachu, prawdopodobnie został zerwany zbyt wcześnie.

2. Sprawdź ciężar

Dobry melon powinien być ciężki jak na swój rozmiar. Oznacza to, iż zawiera dużo soku.

3. Delikatnie naciśnij

Miejsce po przeciwnej stronie szypułki powinno lekko uginać się pod naciskiem.

Jeśli jest bardzo twarde – melon jeszcze dojrzewa.

Jeśli zapada się zbyt mocno – owoc jest przejrzały.

4. Obejrzyj skórkę

Unikaj dużych uszkodzeń, pęknięć czy miękkich plam.

Naturalne przebarwienia są zupełnie normalne.

5. Posłuchaj

Niektórzy sprzedawcy delikatnie stukają w melona.

Głuchy, pełny dźwięk zwykle świadczy o dojrzałym owocu.

Jak przechowywać melona?

Nieprzekrojony melon można trzymać kilka dni w temperaturze pokojowej.

Po przekrojeniu najlepiej owinąć go folią lub przełożyć do szczelnego pojemnika i przechowywać w lodówce do 3 dni. Inaczej może przejść nam zapachami z lodówki. Lubię też pokroić melona już w kostkę i przechowywać go w szklanym pojemniku w lodówce, wtedy zawsze mogę z łatwością sięgnąć po zdrową przekąskę lub ekspresowo przygotować sałatkę.

Najlepiej smakuje dobrze schłodzony.

Z czym podawać melona?

Melon doskonale komponuje się z:

• prosciutto,
• mozzarellą lub burratą,
• fetą,
• miętą i bazylią,
• limonką,
• oliwą extra virgin,
• pistacjami,
• rukolą.

To jeden z najbardziej uniwersalnych owoców lata.

Mój ulubiony przepis – Prosciutto e melone w formie sałatki

To jedno z tych dań, które udowadnia, iż najprostsze połączenia bywają najlepsze. Słodycz dojrzałego melona i delikatnie słona, dojrzewająca szynka tworzą duet, który od lat króluje na włoskich stołach. Wystarczy kilka składników, by przygotować elegancką przystawkę lub lekką kolację.

Składniki na sałatkę z szynką parmeńską, melonem, miętą i roszponką:

• 1/2 melona (miodowego bądź kantalupa)
• 6-8 plasterków szynki parmeńskiej
• garść świeżej mięty
• 150 -200g roszponki
• 1/2 cebuli
• garść słonecznika
• 1 łyżeczka miodu
• 1 łyżeczka musztardy francuskiej
• 2 łyżki oliwy z oliwek
• 1 łyżeczka soku z cytryny
• sól oraz pieprz

Przygotowanie

Umytą roszponkę ułóż na talerzu, dodaj do niej obranego i pokrojonego w kostkę melona, poszarpaną szynkę parmeńską oraz pokrojoną w piórka cebulę. Posyp wszystko ziarnami słonecznika oraz świeżą miętą.

Wymieszaj czubatą łyżeczkę miodu z łyżeczką musztardy francuskiej, łyżeczką soku z cytryny i dwiema łyżkami oliwy z oliwek. Dodaj sól oraz pieprz, dobrze wszystko wymieszaj i polej sałatkę dressingiem.