Google Earth, platforma umożliwiająca wirtualne zwiedzanie świata, świętuje swoje 20. urodziny.
Od momentu debiutu w 2005 roku, kiedy to w pierwszym tygodniu aplikację pobrano 100 milionów razy, stała się nie tylko narzędziem dla ciekawych świata, ale także potężnym wsparciem dla naukowców, urbanistów i służb ratunkowych. W 2024 roku użytkownicy wyszukiwali miejsca w Google Earth ponad 2 miliardy razy, co pokazuje ogromną popularność usługi.
Z okazji jubileuszu Google wprowadza nową funkcję – historyczne zdjęcia Street View, które pozwalają użytkownikom „cofnąć się w czasie” i zobaczyć, jak zmieniały się miejsca na przestrzeni lat. Funkcja ta, dostępna w wersji internetowej i mobilnej, odpowiada na popularny trend #somewhereonGoogleMaps, w ramach którego ludzie dzielą się nostalgicznymi podróżami po wirtualnych mapach.
Przez dwie dekady Google Earth przyczyniło się do wielu przełomowych momentów. W 2005 roku wspierało służby ratunkowe po huraganie Katrina, dostarczając aktualne zdjęcia satelitarne. W 2008 roku naukowiec Chris Simpson odkrył rzadką rafę koralową u wybrzeża Australii, analizując obrazy z platformy. Z kolei w 2010 roku zdjęcia satelitarne pomogły zidentyfikować jaskinie, co doprowadziło do odkrycia nowego gatunku hominidów – Australopithecus sediba. W 2016 roku historia Saroo Brierleya, który dzięki Google Earth odnalazł swoją rodzinę po 25 latach, zainspirowała film „Lion”.
W ostatnich latach platforma ewoluowała, integrując sztuczną inteligencję Gemini, która dostarcza szczegółowe dane miejskie, np. lokalizacje ładowarek do pojazdów elektrycznych czy informacje o pokryciu koronami drzew. W 2017 roku zaktualizowano funkcję Timelapse, oferującą interaktywny obraz zmian na Ziemi na podstawie 24 milionów zdjęć satelitarnych z 35 lat.
Google Earth to dziś nie tylko narzędzie do eksploracji, ale także platforma wspierająca ochronę środowiska, planowanie miast i edukację. Jak podkreśla Google, miliardy zdjęć lotniczych, satelitarnych i Street View przez cały czas pomagają lepiej rozumieć i chronić naszą planetę.
Jeśli artykuł Google Earth obchodzi 20-lecie: nowe funkcje i fascynująca historia nie wygląda prawidłowo w Twoim czytniku RSS, to zobacz go na iMagazine.
