— I gdzie oni są? — Kasia nerwowo zajrzała do kuchni, potem do salonu. Pusto. W domu panowała cisza, tak niecodzienna i niepokojąca.
Od rana wszystko było nie do zniesienia. Matka — surowa, uparta, z ciężkim spojrzeniem i niekończącą się litanią pretensji. Mąż — zamknięty w sobie, zirytowany, głuchy na jakiekolwiek prośby. Życie razem z matką zgodzili się „na tydzień”. Minął tydzień. A potem trzeci.
— Mamo! Tomek! — zawołała głośno. Żadnej odpowiedzi. Serce ścisnęło się jej w piersi.
Narzuciła płaszcz i pośpieszyła do garażu. Tam zwykle ukrywał się jej mąż — odnawiał stare meble, uciekając przed codziennością. Drzwi były uchylone, a stamtąd dobiegały głosy.
— jeżeli dobrze przygotuje się powierzchnię, lakier położy się równo — mówiła matka. Jej głos był miękki, niemal czuły.
— Ja zawsze rozcieńczam pierwszą warstwę — odpowiedział Tomek. — Wtedy drewno lepiej chłonie.
Kasia zastygła w progu, jakby bała się zburzyć tę kruche porozumienie. Przed nią stało się coś niemal niemożliwego: jej wiecznie kłócąca się matka i mąż siedzieli przy stole i wspólnie odnawiali starą ramę lustra. Matka miała na kolanach fartuch poplamiony lakierem, Tomek trzymał w rękach pędzel i papier ścierny.
— No proszę — szepnęła Kasia i cicho usiadła w kącie, obserwując ich.
Kilka tygodni temu nalegała, by matka zamieszkała z nimi. W sanatorium, gdzie mieszkała po śmierci ojca, zaczęli remont. Obiecali czasowe przenosiny. Ale matka stanowczo oświadczyła: „Wolę do córki. Pomogę i nie będę ciężarem”.
Tomek nie był zachwycony. Nigdy nie ukrywał, iż relacje z teściową mają trudne. Zbyt różni. Ona — twarda, wymagająca, z nieugiętymi zasadami. On — spokojny, ale pamiętliwy.
Od pierwszego dnia zaczęły się drobne utarczki: sztućce odłożone nie tam, gdzie trzeba, koszule źle wyprasowane, drzwi zatrzaśnięte zbyt głośno. Wieczorami Kasia wysłuchiwała ich cichych pretensji. Dwoje silnych, upartych, przyzwyczajonych do przewodzenia — pod jednym dachem.
Bała się, iż ich małżeństwo tego nie wytrzyma.
A teraz — ci dwoje siedzieli przy jednym stole. Okazało się, iż matka w młodości pracowała w fabryce mebli. A Tomek był samoukiem-restauratorem, który zawsze marzył o spotkaniu kogoś z fachu.
— Masz pewną rękę — powiedział. — Nie każdy mistrz tak potrafi.
— A ty jesteś utalentowany — odparła matka. — Masz wyczucie.
Później wspólnie zaparzyli herbatę, wyciągnęli ze starej skrzynki słoik konfitur. Kasia nie wytrzymała:
— Czy wy podmieniliście moją matkę?
Matka parsknęła śmiechem:
— Po prostu wcześniej nie mieliśmy o czym rozmawiać. A teraz znaleźliśmy wspólną pasję. Myślałam, iż to beznadziejny przypad— A jednak okazało się, iż każdy potrzebuje kogoś, kto zrozumie jego wyczucie drewna i cierpliwość do detali.
