**Cień podejrzeń na letnim horyzoncie**
Halina, siedząc w swoim przytulnym domu na przedmieściach Łodzi, przeglądała stary notes w poszukiwaniu numeru swojej sąsiadki z działki, Bożeny. W końcu znalazła upragnione cyfry i wybrała numer. „Bożenko, cześć, kochanie! – zaczęła ciepło Halina. – To Hala, twoja sąsiadka z osiedla letniskowego. Chciałam zapytać, jak uprawiasz rzodkiewkę? U ciebie zawsze taka soczysta, a u mnie jakoś nie wychodzi.” – „Nic trudnego – odpowiedziała Bożena z lekkim zmęczeniem w głosie. – Moczę nasiona na dzień lub dwa, potem sieję. Przyjadę niedługo – będę sadzić. Na razie jestem w mieście.” – „W mieście?! – zdziwiła się Halina, a jej głos zadrżał. – To z kim twój Wiesiek przyjechał na działkę?” Bożena zamilkła, oddech stał się ciężki. Nie mówiąc słowa, rozłączyła się, wezwała taksówkę i pomknęła na osiedle. Wchodząc do domu, stanęła jak wryta – przed nią rozegrał się widok, którego się nie spodziewała.
Bożena była wściekła. Twarz jej płonęła, a oczy ciskały błyskawice. Gdyby jej mąż Wiesiek, którego w tej chwili uważała za przebywającego w pracy, zobaczył ją teraz, nie poznałby swojej czułej Bożenki, która rano, żegnając go, poprawiła mu kołnierzyk koszuli i pocałowała w policzek. Ale Wiesiek tego nie widział. Był w doskonałym humorze, wyczekując piątkowego wieczoru: aromatyczne kotlety schabowe z ziemniakami, które Bożena przyrządzała tak wyśmienicie, domowe kiszone ogórki i pomidory prosto z grządki, a z lodówki – zimne piwo, bo jutro sobota i nie trzeba iść do pracy. Nie przeczuwał nawet, jaka burza zbiera się nad jego głową.
A wszystko zaczęło się od tego telefonu Haliny, sąsiadki z działki. Halina, emerytka, mieszkała w przestronnym mieszkaniu z córką, zięciem i wnukami. Ale gdy tylko nadeszła wiosna, przewożono ją na działkę, gdzie zostawała do późnej jesieni. Rodzina odwiedzała ją tylko w weekendy, by urządzić grill, a w tygodniu Halina nudziła się w samotności, zabijając czas przed telewizorem. Dlatego każda plotka z osiedla budziła w niej żywe zainteresowanie.
Tego ranka, około dziesiątej, Halina wyszła na ganek, rozejrzała się po okolicy i nagle zauważyła, jak brama sąsiedniej działki się otwiera, a na podwórko wjechał samochód. Halina nie znała się na markach, ale była pewna: to auto Wieśka, męża Bożeny. Jednak zamiast zatrzymać się przed domem, pojazd przejechał dalej i zniknął za gęstymi krzakami malin. „Aha – pomyślała Halina, mrużąc oczy. – Nie chce, żeby go widziano. Co za spryciarz z tego Wieśka!”
Odwrócił ją dzwonek telefonu od przyjaciółki, więc nie zobaczyła, jak z auta wysiedli dwoje ludzi – mężczyzna i kobieta, których Halina natychmiast w myślach nazwała „kochanką”. Wróciwszy na ganek, znów zaczęła obserwację. Po pół godzinie jej cierpliwość została wynagrodzona: z domu wyszła młoda kobieta w jaskrawym, zielonym dresie. Rozkładając szeroko ręce, zawołała: „Miałeś rację, tu jest przepięknie! Powietrze takie świeże i tak ciepło!” To na pewno nie była Bożena – nieznajoma, może dwudziestoparoletnia, szczupła brunetka z długimi włosami. „No proszę, ten Wiesiek! – pomyślała Halina. – Ma pod pięćdziesiątkę, a taką lalę sobie znalazł!” Kobietę zawołał męski głos, po czym zniknęła w domu.
Halina, nie tracąc czasu, złapała notes i wybrała numer Bożeny. „Bożenko, cześć, kochanie! – zaczęła z udawaną swobodą. – To Hala, z działki. Chciałam spytać o rzodkiewkę – jak ją sadzisz? U ciebie zawsze taka wyśmienita.” – „Nic szczególnego – odparła Bożena. – Moczę nasiona, potem sieję. W maju przyjadę – zacznę. Na razie jestem w mieście.” – „W mieście? – Halina zrobiła dramatyczną pauzę. – To z kim Wiesiek przyjechał na działkę?” – „Kiedy przyjechał?” – głos Bożeny zadrżał. – „Jakieś półtorej godziny temu. I auto schował za malinami – z ganku widać tylko dach.” – „Dobra, Halu, na razie” – rzuciła Bożena i rozłączyła się.
Zamarła, czując, jak krew pulsuje w skłaniach. Wybierając numer męża, spytała: „Wiesiu, gdzie jesteś?” – „W pracy, a co?” – odparł beztrosko. – „Tak tylko, chciałam wiedzieć, o której wrócisz. Nie spóźnisz się?” – „Jak zwykle, może choćby wcześniej – piątek przecież” – odparł Wiesiek wesoło. Bożena ścisnęła telefon tak mocno, iż kłykcie palców zbielały. „No to zobaczymy, jaka to twoja pią”Gdy wróciła do domu, uśmiechnęła się do siebie, myśląc, jak łatwo można zburzyć spokój podejrzliwością – na szczęście tym razem obyło się bez szkody.”
