Mężczyzna w eleganckim garniturze stał jak wryty. Jego oczy jednak przyklejały się do listu w mojej dłoni, jakby to był jedyny sens w całym świecie.
Eliasz ledwo łapał oddech w moich ramionach. Jego skóra była blada, usta zimne, a serce zwalniało. Nie miałem czasu w myślenie, ale palce działały gwałtownie rozdarłem kopertę.
W środku nie było długiego tekstu, a jedynie stara fotografia, adres zapisany na odwrocie i jedno nazwisko wyraźnie wydrukowane czarnym tuszem: Aleksander Warda. Gdy zobaczyłem to imię, uśmiech mężczyzny zniknął. Jego oczy zwęziły się, szczęka napinała.
Nie powinieneś tego czytać rzekł cicho, z nutą ostrza.
Spojrzałem na niego. Kim jest Aleksander Warda?
Podszedł bliżej. To imię może spalić całe miasto do popiołu. Lepiej go wyrzucić z pamięci, zanim zobaczysz, co naprawdę znaczy.
Zanim zdążyłem odpowiedzieć, za oknem rozległ się donośny gwizd. Pociąg towarowy przetoczył się obok torów, potrząsając starym schronieniem. Ziemia zadrżała, a mężczyzna w garniturze nie odciągnął wzroku od listu.
Eliasz jęknął. Oczy otworzyły się na chwilę. Znajdź go Michała zanim oni to zrobią.
Głowa znów opadła. Czułem, jak serce przyspiesza. Eliaszu! Nie odchodź!
Głos mężczyzny stał się lodowaty. jeżeli ruszysz po Aleksandra Warda, podpisujesz własny wyrok śmierci. I brata, jeżeli jeszcze przeżyje noc.
Stałem między nim a Eliaszem. Dlaczego więc tak się boisz?
Uśmiechnął się słabo. Bo Aleksander Warda jedyny żywy człowiek zna prawdę o twojej matce i o tym, dlaczego cię porwano.
Słowa uderzyły mnie jak cios. Mocno ścisnąłem list, aż zmiękł w dłoni.
Wtem Klaudia wkroczyła przed mnie, trzymając pistolet.
Cofnij się rozkazała mężczyźnie.
Jego uśmiech powrócił. Znowu bohaterka, Klaudio? Byłaś jedną z nas. Wiesz, jak to zwykle kończy się.
Wiem też, iż nie wyjdziesz stąd z tym listem odparła ostro.
Patrzyli na siebie w napiętej ciszy, przerywanej jedynie kapanie wody z dachu i ciężkim oddechem Eliasza.
W końcu mężczyzna cofnął się o krok. To nie koniec, Michale. Ten list cię zniszczy. A kiedy tak się stanie będę przyglądał się, jak płoniesz.
Z limuzyny wypadł z cienia torowiska, zostawiając za sobą jedynie echo kroków.
Na chwilę zapanowała cisza, ale dłonie mi drżały nie ze strachu, ale z gorącej, prawie żarliwej złości.
Obróciłem się do Klaudii. Idziemy pod ten adres. Dziś wieczorem.
Jej oczy poszerzyły się. Michale, nie rozumiesz
Rozumiem wystarczająco przerwałem. Aleksander Warda wie, gdzie jest moja matka. jeżeli muszę spalić miasto, żeby ją odnaleźć, tak będzie.
Zosia, trzymająca ranne ramię, wstała z trudem. Nie masz pojęcia, jak niebezpieczny jest Warda. Pracował dla twojego ojca przed pożarem. Był jedynym, któremu ojciec powierzył wszystko.
Spojrzałem na nią ostro. Gdzie on teraz?
Zawahała się, patrząc na Klaudię. Ten adres nie jest jego domem. To kryjówka. jeżeli tam jest, to ukrywa się przed tymi samymi ludźmi, co ty.
Klaudia pokręciła głową. Michale, nie wchodzisz tam bez wsparcia. Warda nie ufa nikomu. jeżeli pomyśli, iż jesteś po jego stronie, wystrzeli ci wprost w twarz.
Spojrzałem na Eliasza. Jego oddech był nierówny, ale ręka lekko drgnęła w mojej dłoni. Wciąż trzymał się życia dla mnie.
Idę powiedziałem. A wy albo idziecie ze mną, albo stajecie mi na drodze.
Klaudia nie odpowiedziała, ale nie powstrzymała mnie.
—
Wyszliśmy ze schronienia, wędrując cieniami torowiska. Każdy dźwięk podnosił puls luźny łańcuch szeleszczący na wietrze, skrzypiący metal, dalekie odgłosy kroków. Trzymałem Zosię pod pachą, by nie upadła.
Adres kryjówki znajdował się zaledwie dwa bloki dalej, za starym magazynem. Z zewnątrz wyglądał na opuszczony deski przybite na okna, drzwi lekko otwarte na jednej zawiasie.
Gdy podeszliśmy bliżej, zobaczyłem małe czerwone światło na ścianie i kamerę.
Nadzorują nas mruknąłem.
Klaudia zapukała trzy razy, zatrzymała się, potem dwa kolejne. To ja zawołała.
Po długiej chwili drzwi powoli się otworzyły.
Wewnątrz stał mężczyzna wysoki, z siwą brodą i oczami jak stal. W lewej dłoni trzymał pistolet wymierzony w moje serce.
Michał Grabowski odezwał się.
Zamarłem. Znasz mnie?
Znam wszystko o tobie odparł. I o twoim bracie.
Więc wiesz, iż potrzebuję odpowiedzi dodałem.
Zaproponował, byśmy weszli. Wewnątrz kryjówki pachniało lekko tytoniem, a ściany pokryte były mapami i zdjęciami połączonymi czerwonymi sznurkami.
W samym centrum wisiało zdjęcie mojej matki nie to stare z listu, ale aktualne, zrobione na targu w Łodzi. Miała prosty szalik, a jej oczy te same oczy, które co rano widziałem w lustrze.
Zadyszkiem wciągnąłem. Gdzie ona jest?
Aleksander Warda podszedł bliżej. Żyje. I jest w większym niebezpieczeństwie, niż możesz sobie wyobrazić.
Zabierz mnie do niej wymusiłem.
Przemarszczył ramiona. jeżeli pojdziesz teraz, doprowadzisz ich prosto do niej. Zabiją ją, zanim zdążysz wypowiedzieć imię.
Zaciśnięte pięści. Całe życie mnie przed nią chronili. Nie czekam kolejnych dwudziestu lat.
Jego oczy złagodniały. Michale, ludzie po twojej stronie nie szukają tylko pieniędzy czy władzy. Szukają czegoś, co twoja matka ma. Co twój ojciec zostawił jej przed śmiercią. jeżeli to zdobędą cała Polska runie.
Klaudia przemówiła po raz pierwszy od wejścia. Co to takiego?
Warda spojrzał na list w mojej dłoni. Masz już część. Reszta jest z nią.
Zosia przerwała napięcie. Co się stanie, gdy zdobędą oba kawałki?
Warda odpowiedział prostym zdaniem. Nie tylko cię zabiją. Wymazują was wszystkich. Jakbyście nigdy nie istnieli.
—
Cisza wypełniła pokój. Ponownie przyjrzałem się zdjęciu matki. Jej uśmiech był słaby, ale prawdziwy. Była żywa.
Po raz pierwszy od lat poczułem nadzieję. Wiedziałem jednak, iż nadzieja nie ochroni jej.
Odwróciłem się do Wardy. Powiedz, co mam zrobić.
Jego spojrzenie spotkało się z moim. Najpierw musisz być gotów zabić człowieka, który podłożył ten pożar.
Kogo masz na myśli? zapytałem.
Jego szczęka napinała się. Tego samego, który ściga cię od czasu, gdy wciągnąłeś brata do szpitala. Facet w garniturze.
Krew w moich żyłach przyspieszyła. Widziałem już jego uśmiech w deszczu, słyszałem głos w szumie kropli.
Już nie biegłem. Teraz to ja polowałem.
Słowa Wardy wypełniły pomieszczenie jak dym. Klaudia ścisnęła pistolet, Zosia blaknąła.
A ja? Czułem płomień w żyłach. Przez lata żyłem na krawędzi, łapiąc okruchy prawdy i półodpowiedzi. Teraz miałem imię, twarz i cel.
Faceta w garniturze.
Tego samego, który prawie odebrał życie Eliaszowi. Tego samego, który znał przyczynę zaginięcia mojej matki. Tego samego, który spalił moje przeszłe życie do popiołu.
Podszedłem bliżej do Wardy, głos mój niski, ale pewny.
Powiedz mi, gdzie go znajdę.
Warda przyglądał się mi nieporuszalnie. Nie jesteś gotowy.
Uderzyłem pięścią w stół, rozsypując zdjęcia. Mój brat umiera! Moja matka ukrywa się! Nie mów mi, iż nie jestem gotowy.
Na twarzy Wardy pojawiła się pierwsza szczelina. Jego szczęka drgnęła. Powoli opuścił pistolet.
Przypominasz mi ojca mruknął. Ten sam ogień. Ta sama upartaść. Dlatego się was boją.
Wyciągnął z płaszcza kolejny, pożółkły kopertowy list, zmięty jakby noszony latami. Położył go przed mnie.
W środku pierwszy krok. Po otwarciu nie ma odwrotu. Albo uratujesz rodzinę jego oczy stwardniały albo ją pogrzebiesz.
Patrzyłem na kopertę, serce waliło w uszach. Echo słabego oddechu Eliasza rozbrzmiewało w głowie. Oczy matki, zamrożone na zdjęciu, wpatrywały się we mnie.
Powoli sięgnąłem po kopertę.
W tej chwili zrozumiałem polowanie już się rozpoczęło.
Nie walczyłem już tylko o odpowiedzi. Walczyłem o krew. A kiedy w końcu znajdę tego faceta w garniturze, nie będzie już łowcą. Będzie ofiarą.
