Międzynarodowy Dzień Kobiet został zainspirowany sukcesem trwającego prawie trzy miesiące strajku pracownic przemysłu odzieżowego z 1909 r., znanego dziś pod nazwą "Powstanie 20 000". Jego inicjatorką była pochodząca z Ukrainy imigrantka, 23-letnia Clara Lemlich Shavelson. Oprawcy zgotowali jej piekło.
