Prince Edward Island mierzy się z nowymi naciskami ze strony amerykańskiej branży ziemniaczanej. Organizacje producentów ziemniaków ze Stanów Zjednoczonych domagają się ponownego zakazu importu świeżych ziemniaków z wyspy po wykryciu kolejnego przypadku raka ziemniaka.
Rak ziemniaka to choroba grzybowa przenoszona przez glebę, która może niszczyć uprawy, ale nie stanowi zagrożenia dla zdrowia ludzi.
Canadian Food Inspection Agency potwierdziła, iż chorobę wykryto w próbkach gleby pobranych z jednego pola ziemniaków na Wyspie Księcia Edwarda.
Agencja poinformowała, iż problem ogranicza się do jednego pola i został odkryty podczas rutynowych badań. Nie znaleziono objawów choroby na ziemniakach ani dowodów na rozprzestrzenienie się infekcji na inne pola.
Gospodarstwo, w którym wykryto chorobę, nie eksportuje ziemniaków. Produkuje ono sadzeniaki wyłącznie na własne potrzeby, a uprawiane tam ziemniaki trafiają głównie do lokalnego przetwórstwa na wyspie.
Mimo to amerykańska National Potato Council chce przywrócenia zakazu importu świeżych ziemniaków z Wyspy Księcia Edwarda do USA. Pomysł poparło 13 organizacji producentów ziemniaków z różnych stanów, w tym z Maine, Idaho i Dakoty Północnej.
Dyrektor organizacji, Kam Quarles, stwierdził, iż nowe wykrycie choroby na kolejnym polu zwiększa obawy dotyczące rzeczywistej skali problemu na wyspie.
Według danych kanadyjskiego rządu świeże ziemniaki stanowią około 18 procent eksportu ziemniaków z Wyspy Księcia Edwarda do USA. Najwięcej trafia do stanów takich jak Wisconsin, Georgia, Pensylwania i Nowy Jork.
Amerykańska branża podkreśla, iż rak ziemniaka nie został wykryty w Stanach Zjednoczonych od 1994 roku i obawia się, iż pojawienie się choroby mogłoby mieć poważne skutki finansowe dla amerykańskich rolników.
Przedstawiciele branży ostrzegają, iż ewentualny wybuch choroby w USA mógłby doprowadzić do zamknięcia międzynarodowych rynków eksportowych dla amerykańskich ziemniaków. Według nich oznaczałoby to straty przekraczające 225 milionów dolarów rocznie oraz kolejne miliardy dolarów pośrednich strat gospodarczych.
Kanada wprowadziła Krajowy Plan Reagowania na Raka Ziemniaczanego 5 marca 2025 roku. Plan ma pomóc ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby i zapobiegać nowym przypadkom.
Nowe zasady obejmują między innymi dokładniejsze badania gleby, obowiązkowe czyszczenie sprzętu rolniczego oraz dodatkowe środki bezpieczeństwa na polach, gdzie wykryto chorobę.
Władze Wyspy Księcia Edwarda poinformowały, iż uważnie monitorują sytuację i przez cały czas wspierają działania prowadzone przez CFIA oraz krajowy plan walki z rakiem ziemniaka.
