Pełnoletnia pasja, młodość ducha – 18 lat Międzynarodowej Olimpiady Seniorów w Łazach
Rok 2026 zapisze się w historii Uniwersytetu Trzeciego Wieku w Łazach jako szczególny i pełen dumy. W dniach 4–5 września odbędzie się bowiem XVIII edycja Międzynarodowej Olimpiady Uniwersytetów Trzeciego Wieku i organizacji senioralnych „Trzeci Wiek na Start” – wydarzenia, które przez lata stało się symbolem aktywności, integracji i niezwykłej siły seniorów.
Tegoroczna olimpiada zapowiada się wyjątkowo uroczyście i międzypokoleniowo. Pierwszego dnia uczestnicy spotkają się podczas tradycyjnej sztafety międzypokoleniowej, gdzie energia młodości łączy się z doświadczeniem i życiową mądrością. Tego dnia rozegrany zostanie także mecz piłki nożnej kobiecych drużyn międzypokoleniowych zainicjowany przez Echo Kobiet – drużynę UTW Łazy.
Drugiego dnia nastąpi uroczyste otwarcie olimpiady. W programie znajdzie się przemarsz barwnego korowodu, zapalenie znicza olimpijskiego oraz wspólne odśpiewanie hymnów. To chwile podniosłe, ale jednocześnie pełne euforii i poczucia wspólnoty. Następnie seniorzy zmierzą się w przygotowanych konkurencjach sportowych, udowadniając, iż aktywność i determinacja nie mają wieku.
Tegoroczna edycja symbolicznie wkracza w dorosłość. Osiemnaście lat historii to tysiące wspomnień, emocji i wzruszeń. W dotychczasowych siedemnastu olimpiadach udział wzięło aż 116 organizacji senioralnych, a liczba zawodników sięgnęła 10 738 osób. Każdemu wydarzeniu towarzyszyli wierni kibice, tworząc atmosferę prawdziwego sportowego święta.
Za tym sukcesem stoją jednak nie tylko sportowe zmagania, ale także ogrom pracy organizacyjnej. Każdego roku Zarząd Uniwersytetu Trzeciego Wieku w Łazach, przy wsparciu Wydziału Rozwoju i Komunikacji Społecznej Urzędu Miejskiego w Łazach, podejmuje liczne starania o pozyskanie środków finansowych. To dziesiątki wniosków, konkursów, rozmów i próśb kierowanych do sponsorów. Niejednokrotnie wymaga to determinacji, cierpliwości i podejmowania trudnych decyzji.
Organizacja tak dużego wydarzenia to również konieczność zapewnienia bezpieczeństwa uczestnikom – od zabezpieczenia medycznego, przez sędziów, aż po stworzenie olimpijskiej infrastruktury. Gmina Łazy od lat wspiera olimpiadę, udostępniając obiekty i angażując wolontariuszy, jednak wiele elementów wymaga dodatkowych nakładów finansowych. Mimo przeciwności i wyzwań, organizatorzy nie ustają w działaniach, aby wydarzenie utrzymało wysoki poziom i było bezpieczne dla wszystkich uczestników.
Od lat podejmowane są także starania, aby olimpiada zyskała status wydarzenia o szczególnym znaczeniu – takiego, które będzie traktowane priorytetowo i stabilnie finansowane. Olimpiada seniorów to nie tylko sport, ale przede wszystkim inwestycja w zdrowie, aktywność i jakość życia seniorów. To odpowiedź na wyzwania współczesności – przeciwdziałanie wykluczeniu społecznemu, samotności oraz troska o sprawność fizyczną i psychiczną w wieku senioralnym.
„W programach rządowych mówi się o polityce senioralnej, ogłaszane są konkursy, jednak ich kierowanie do seniorów nie zawsze jest w praktyce skuteczne. Tymczasem polscy seniorzy, a zwłaszcza osoby zarządzające organizacjami UTW i innymi organizacjami senioralnymi, wykonują wspaniałą pracę w zakresie aktywizacji, promocji oraz integracji międzypokoleniowej. Bardzo dobrze potrafią planować działania dla swoich organizacji, jednak nie zawsze są doceniani i nie zawsze otrzymują odpowiednie wsparcie na działalność. Seniorzy promują swoje małe ojczyzny lokalnie, krajowo i międzynarodowo, między innymi podczas olimpiad sportowych. Wielki szacunek dla Was, Koleżanki i Koledzy, którzy kierujecie tymi organizacjami. Chylę czoła przed Waszymi zmaganiami w całorocznej, wolontariackiej działalności na rzecz drugiego człowieka. Czekamy na Was na naszej wspólnej osiemnastce – w zmaganiach nie tylko sportowych” – powiedziała Krystyna Męcik, prezes UTW w Łazach.
XVIII Międzynarodowa Olimpiada „Trzeci Wiek na Start” to coś więcej niż zawody – to święto ludzi pełnych pasji, odwagi i euforii życia. To dowód na to, iż aktywność nie ma metryki, a wspólnota daje ogromną siłę.
Już dziś serdecznie zapraszamy wszystkich – uczestników, kibiców, partnerów i sympatyków – do udziału w tym wyjątkowym wydarzeniu. Spotkajmy się w Łazach 4 i 5 września, by wspólnie przeżyć niezapomniane chwile, pełne emocji, uśmiechu i sportowego ducha.