Sierotka oddała niezwykły pierścionek do lombardu, aby wyleczyć kundelka. Czyn jubilera wprawił wszystkich w osłupienie.
Pięć lat temu świat Leona Kowalskiego runął, by potem odrodzić się z nową, olśniewającą siłą. Wtedy jego sześcioletnia córka Zosia, jasny anioł w ludzkiej postaci, zaczęła tracić siły. Jej uśmiech, który niegdyś rozświetlał najciemniejsze pokoje, pojawiał się coraz rzadziej. Lekarze, początkowo powściągliwi, później lodowaci, wydali wyrok: nieuleczalna choroba. Guz mózgu. Słowo, którego nie sposób wypowiedziałać bez drżenia. Ale dla Zosi to nie był wyrok to było wyzwanie, które przyjęła z godnością godną królowej.
Leon i Hanna, ludzie, których serca zostały złamane, zanim jeszcze zrozumieli, iż można je złamać, zrobili wszystko, by dać córce szansę na normalne życie. Marzyli, by Zosia poszła do szkoły, poznała litery, nauczyła się liczyć, przeczytała bajkę przed snem. Marzyli o tym, co dla wielu było codziennością. Dla nich to był heroizm.
Wynajęli korepetytorkę Wandę Nowak, kobietę o ciepłych dłoniach i mądrym sercu. Już po dwóch tygodniach zauważyła niepokojący objaw: po każdej półgodzinnej lekcji Zosię zaczynał boleć głowa. Dziewczynka ściskała skronie, bladła, ale uparcie prosiła, by kontynuować. Chcę się uczyć mówiła. Muszę zdążyć. Wanda, nie mogąc milczeć, delikatnie, ale stanowczo poradziła rodzicom, by udali się do lekarza:
To może nie być zwykłe zmęczenie. Trzeba to sprawdzić. Naprawdę. Bardzo poważnie.
Hanna, kobieta z intuicją matki, poczuła, iż coś jest nie tak. Tego samego dnia zapisała córkę na badania. Następnego ranka cała rodzina ojciec, matka i krucha jak wiosenny kwiat Zosia udała się do szpitala. Leon, silny, pewny siebie biznesmen, przekonywał siebie: To tylko zmiany związane z wiekiem. Rosnący organizm. Wszystko minie. Nie mógł, po prostu fizycznie nie mógł dopuścić myśli, iż jego córka jest chora. Zosia była cudem długo wyczekiwanym dzieckiem, urodzonym, gdy Hanna miała 37 lat, gdy wszyscy myśleli, iż już nie będą mieli dzieci. Każdego ranka szeptali: Dziękuję Ci, Boże, za nią. A teraz Bóg, zdawało się, zabierał swój dar.
Trzy godziny cała wieczność spędzili w szpitalnych murach. Lekarz był zimny jak wiatr w środku zimy. Następnego ranka, zostawiwszy Zosię pod opieką niani, rodzice wrócili po wyniki. W gabinecie przywitało ich milczenie i ciężkie spojrzenie.
Wasze dziecko ma guza mózgu powiedział lekarz. Rokowania są niepewne.
Hanna zachwiała się jak podcięta. Twarz Leona skamieniała. Stał jak w mgle, nie wierząc, nie akceptując, nie chcąc. To nie mogła być prawda. To była pomyłka. Pomyłka wszechświata. Pobiegli do innego szpitala, potem do kolejnego, jeszcze jednego. Wszędzie ten sam wyrok. Ta sama diagnoza.
Rozpoczęła się walka. Walka o każdy dzień, o każdy oddech. Leon i Hanna sprzedali firmę, dom, samochód. Latali do Ameryki, Niemiec, Izraela. Płacili za eksperymentalne terapie, najlepsze kliniki, jasne nadzieje. Ale medycyna rozłożyła bezradnie ręce. Zosia gasła. Powoli, nieubłaganie. ale wciąż z uśmiechem.
Pewnego wieczoru, gdy słońce zachodziło za horyzont, malując pokój na złoto, Zosia cicho powiedziała do ojca:
Tato obiecałeś mi pieska na urodziny. Pamiętasz? Tak bardzo chcę się z nim pobawić Czy zdążę?
Serce Leona pękło. Ścisnął jej małą dłoń, patrzył w oczy pełne światła i szepnął:
Oczywiście, kochanie. Oczywiście, iż kupimy. I na pewno się z nim pobawisz. Obiecuję.
Hanna płakała całą noc. Leon stał przy oknie, wpatrując się w ciemność, i szeptał w pustkę:
Dlaczego ją zabierasz? Jest taka dobra, taka jasna Zabierz mnie! Weź mnie zamiast niej! Ja nie jestem temu światu potrzebny, ale ona ona jest potrzebna wszystkim!
Następnego ranka cicho wszedł do pokoju Zosi, trzymając na piersi małego szczeniaka złocistego retrievera z oczami pełnymi dobroci. Nagle szczeniak wyrwał się, pomknął po dywanie jak błyskawica i wskoczył na łóżko. Zosia otworzyła oczy i po raz pierwszy od dawna się roześmiała.
Tato! Jaki on śliczny! wykrzyknęła, przyciskając szczeniaka do siebie. Nazwę go Burek!
Od tego dnia nie rozstawali się. Burek stał się jej cieniem, obrońcą, głosem, gdy słowa już nie przychodziły. Lekarze dawali Zosi pół roku. Przeżyła osiem miesięcy. Może to miłość do Burka dała jej siłę do walki. A może to był dar z nieba dar, który miał trwać dalej.
Gdy Zosia już nie mogła wstać, cicho rozmawiała z psem:
Wkrótce odejdę, Burek. Na zawsze. Może mnie zapomnisz Ale chcę, żebyś pamiętał. Masz, weź mój pierścionek.
Zdjęła maleńki złoty pierścionek z palca i delikatnie zawiesiła go na obroży. Łzy spływały po jej policzkach.
Teraz na pewno mnie zapamiętasz. Obiecujesz?
Kilka dni później Zosia odeszła. Odeszła cicho, w ramionach rodziców, z Burkiem leżącym obok. Hanna oszalała z rozpaczy. Leon stał się sobie obcy. A Burek przestał jeść, siedział na łóżku, wpatrywał się w pustkę i czekał. Po tygodniu zniknął. Leon i Hanna szukali go wszędzie: w parkach, na ulicach, w piwnicach. Czuli winę to nie był zwykły pies, to był ostatni dar Zosi, jej dusza, żyjąca w pieszczocie i wierności.
Minął rok. Leon otworzył lombard i zakład jubilerski. Nazwał je Burek. W każdej biżuterii była cząstka pamięci, w każdym dźwięku kasy echo jej śmiechu.
Pewnego ranka jego wierna pomocnica, Krysia, powiedziała:
Panie Leonie, przyszła dziewczynka. Płacze. Niech pan wyjdzie.
Wyszedł do holu i zamarł. Przed nim stała dziewięcioletnia dziewczynka, w znoszonych ubraniach, z przestraszonymi oczami i oczami identycz
