Prezent od serca
Katarzyna od zawsze była w wiosce niekwestionowaną gwiazdą. Choć całe życie spędzała pod słońcem, wśród pól i zwierząt, nie straciła urody ani siły aż do starości. Po latach ciężkiej pracy nie straciła godności.
Już w młodości zachwycała sąsiednie osady swoją urodą okrągłą twarzą, długą kręconą czarną kosą, zielonymi lekko skośnymi oczami i pełnymi, naturalnie różowymi wargami. Chłopcy z każdej okolicy próbowali zdobyć jej serce. Rodzice, mający nieco ziemi, nie śpieszyli się z małżeństwem, wysłali ją do miasta na nauczycielkę, a ona co lato wracając do rodzinnego domu udawała, iż szuka lokalnego narzeczonego.
Kiedy kroczyła w pięknej sukni po ulicy, pewien młodzieniec, choć niepozorny, podchodził jakby przypadkiem, próbując zwrócić na siebie uwagę gwałtownie podciągał spodnie, wycierał czarny kurz z nosa i zuchwale się uśmiechał, mrugając.
Katarzyno, dziś w klubie taniec, odprowadzę cię do domu! Będziesz szczęśliwa rzekł.
Katarzyna potrząsnęła głową i odeszła, a w domu przy stole rozmawiała z matką o kolejnych zalotnikach.
Dziś znowu przyklasł się syn Selivanowych, taki głupi! A wczoraj inny szarmancko przyjechał w starym Fiacie, chwalił się znajomościami z sołtysem, iż już niedługo będzie u niego pracował
Córeczko, nie ma już już kogoś, kto by ci odpowiadał? Po szkole będziesz musiała wybrać
Wszystko to pustka, wszyscy tak nachalni, aż mdli. Próbują się na mnie patrzeć, jakby mnie mieć mogło ich odwaga
Pomiędzy nimi stał Szczepan, nieco starszy od Katarzyny, który patrzył na nią zza wąskiego płotu i cicho wzdychał. Na początku nie odważył się myśleć o miłości, ale pewnego wiosennego poranka, gdy Katarzyna przeszła obok, jakby uderzyło go piorunem jej blask, jej lekkość, wszystko wydawało się nieziemskie.
Zdecydowany, iż musi zrobić wszystko, aby zdobyć jej względy, poszedł po radę do matki.
Synu, spójrz w lustro, zerknij do kieszeni jesteś dobrym człowiekiem, ale nie królem z bajki, choćby gdybyś był piękny, ona nie spojrzałaby na biedaka Widzisz, ilu ma wokół niej kandydatów
Wiem o swoich zaletach. A ty, gdybyś była młodą, piękną dziewczyną, którego byś wybrała?
Nie zadawano mi tego pytania, wybrano surogat zgodę Boga i rodziców Gdyby mnie zapytano, jako córka wójtowego, wybrałabym tego, kto da mi prawdziwy, sercowy podarek, nie ten, który kosztuje jak trzy setki złotych na targu, a taki, co rozgrzeje duszę.
Jaki to podarek, mamo?
Tego nie wiem, Szczepanie! Gdzie mój wiadro? Rozmawiamy już za długo, a krowa już ryczy w oborze
Szczepan przypomniał sobie niedawne, tajne rozmowy matki z babcią.
Córeczko, podejdź, pokażę ci coś. Sąsiadka przywiozła dwa duże kawałki specjalnego mydła, które teraz sprzedają tylko wybranym. Zobacz, to piękno pachnie
To cud! Mamo, naprawdę to mydło? zapytała, nie wierząc własnym uszom.
Mówię ci szczerze! To nie tylko mydło, to rękawiczka szczęścia. jeżeli je weźmiesz do kąpieli, od razu poczujesz się młodsza, piękniejsza tak mówi babcia.
Matka owinęła szary kawałek starego gazetowego papieru i położyła go na półce, traktując jak najcenniejszy skarb. Myślała, iż w najbliższym dniu kąpielowej sesji wypróbuje ten cud, by zaoszczędzić, bo w innym wypadku gryzłyby ją myszy.
Szkoda, iż w sklepach takiego nie znajdziesz
Szczepan, obserwując matkę, zrozumiał, iż to właśnie ten rzadki podarek może zachwycić Katarzynę w mieście nie ma takiego mydła, a jeżeli ją użyje, od razu stanie się piękniejsza. To byłby idealny prezent dla niej.
Mieszkańcy wioski byli zdumieni, iż taka piękna dziewczyna wybrała Szczepana niskiego, chudego, o bladej twarzy pokrytej piegami, jakby od kichnięcia krowy. Był też biedny; ojciec zmarł wcześnie, matka sama utrzymywała trzech synów.
Jednak ludzie niedługo zapomnieli o plotkach i zaczęli zazdrościć szczęśliwej rodzinie. Legenda o ich małżeństwie przetrwała do dziś.
Widzę, Szczepanie, idziesz do mnie w dostojny sposób, co jeszcze potrzebuję? Nigdy nie patrzyłeś na mnie, a wśród wszystkich narzeczonych topiłeś się w tłumie, ale teraz idziesz pewny, jak flaga na Rynku, uśmiechnięty, iż twoja twarz rozświetli się jak korona diamentowa
Katarzyna czuła się zagubiona zwykle chłopcy podciągali się, obmawiali i oblewali ją wzrokami, a on wyciągał z kieszeni kawałek domowego mydła i podawał jej, jakby to był złoty pierścień.
Myślę, iż to nie żart miałem takie mydło, a w twoich oczach widzę szczęście, które przyniosło mi najcenniejszy podarek z domu szepnął Szczepan, podając jej kawałek z napisem Higiena domowa.
Katarzyna drżała w rękach, nie wiedząc co powiedzieć, śmiała się przez łzy, by nie zranić chłopaka, ale w jej sercu rodziło się zrozumienie żaden z licznych narzeczonych nie pomyślał o prawdziwym prezencie od serca, każdy starał się się pokazać, kim jest, a nie co chce jej dać.
Widząc w Szczepanie dobrą, wesołą i pomysłową naturę, uznała, iż życie z nim nie będzie nudne, iż będzie dbał o nią, radował i rozśmieszał.
Nie pożałowała wyboru. Mąż i żona żyli w zgodzie, a Szczepan, choć nie leżał na miękkich łóżkach (bo w wiosce tak się nie robi), zawsze pomagał przy dzieciach, nie wstydząc się podjąć kobiecych obowiązków.
Sąsiedzi czasem zastanawiali się, jak Katarzyna zachowuje piękno i przyciąga spojrzenia mężczyzn przez lata, ale śmiali się i wspominali tę historię, mówiąc:
Myje się mydłem domowym, to jej sekret!
I tak opowieść o prezencie od serca przetrwała w pamięci wszystkich, przypominając, iż najcenniejszy podarek nie kosztuje setek złotych, ale płynie z serca.
